Leclerc aurait pu se battre pour la victoire sans le contact avec Hamilton

Leclerc est entré en contact avec son nouveau coéquipier Lewis Hamilton au premier tour pour la deuxième fois en deux courses, mais contrairement à ce qui s'était passé en Australie la semaine précédente, le Monégasque a perdu la plaque avant gauche de son aileron. Le septuple champion s'est élancé vers l'apex depuis l'extérieur alors que Leclerc a pris du survirage depuis le trottoir intérieur.

Malgré les dommages subis au cours d'une course où la gestion du pneu avant gauche en particulier était cruciale pour la performance, Leclerc s'est montré suffisamment performant pour courir en quatrième position avant d'être dépassé dans les derniers instants par Max Verstappen de Red Bull.

Rien de tout cela n'aurait d'importance en fin de compte puisque les deux Ferrari ont été disqualifiées après la course, la voiture de Leclerc n'étant pas assez lourde et le skidblock d'Hamilton étant trop usé.

Leclerc : "Nous avions le rythme pour nous battre"

"Je pense honnêtement qu'aujourd'hui nous avions le rythme pour nous battre avec les gars de devant", a déclaré Leclerc aux médias, dont GPBlog, avant d'apprendre sa disqualification.

"Quand je parle de l'avant, je parle de la McLaren. Je pense que Lewis l'avait montré hier [samedi lors du sprint] - je pense que de mon côté, je ne faisais pas un très bon travail mais en qualifications, j'ai fait un meilleur travail et j'avais hâte d'être à la course parce que je savais que les changements que j'avais faits allaient être un peu meilleurs pour la course.

"C'était le cas, mais malheureusement, je n'ai pas pu en utiliser tout le potentiel."

Expliquant à quel point les dommages causés à son aileron avant ont affecté sa course, Leclerc a ajouté : " Honnêtement, je me suis senti très mal. Je pense que nous étions généralement rapides."

"Dans l'ensemble, je pense que nous avions une très bonne voiture de course. J'ai fait un pas avec la voiture et je pense que cela l'a rendue bien meilleure. J'ai senti qu'il y avait beaucoup plus de potentiel. Je détruisais l'avant et j'avais 30 points d'appui en moins."