Wittich lascia la direzione di gara della F1: I piloti sono il motivo della sua uscita?
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Non era altro che un breve annuncio. In sintesi: la FIA ha ringraziato Niels Wittich per il suo lavoro come direttore di gara in Formula 1, dopo che lui stesso ha deciso di accettare una sfida altrove. Il tedesco ha risposto in meno di un'ora a questo messaggio, indicando che non voleva affatto andarsene e che quindi è stato messo da parte.
Nel corso dell'ultimo anno, diverse figure di alto livello all'interno della FIA se ne sono andate, costrette o meno. Il direttore sportivo Steve Nielsen, il direttore tecnico Tim Goss e l'amministratore delegato Natalie Robyn se ne sono andati e ogni volta è emersa la stessa storia: non erano più in sintonia con il presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem. Niels Wittich è l'ultimo di questa illustre lista.
Tutti i media di F1, compreso GPblog, hanno chiesto alla FIA un commento alla dichiarazione di Wittich su Motorsport-Magazin. Ma, per ora, il silenzio da Parigi rimane assordante. Nel frattempo, le voci di corridoio si susseguono a tutta velocità. Si dice che Wittich fosse ai ferri corti con Ben Sulayem.
Si possono pensare diversi argomenti su cui potrebbe essere sorto il malcontento. Potrebbe trattarsi dei regolamenti, una questione che è stata messa sotto la lente d'ingrandimento da team, piloti, media e tifosi dopo i Gran Premi negli Stati Uniti e in Messico.
Wittich non è d'accordo con i piloti?
Tuttavia, il giornale tedesco Auto, Motor und Sport ha pubblicato mercoledì una notizia secondo la quale il motivo dell'allontanamento di Wittich sarebbe il suo cattivo rapporto con i piloti. Come spiegazione "più probabile", il giornale cita il fatto che Wittich tollerava a malapena le contraddizioni durante i briefing con i piloti, cosa che li infastidiva. Ad esempio, avrebbe insistito nel punire severamente i piloti che imprecavano, parlavano di biancheria intima ignifuga e non potevano indossare gioielli. A porte chiuse, diversi piloti avrebbero accusato Wittich di comportarsi come un insegnante. Si sentivano trattati come bambini.
Questi problemi si riflettevano anche nella dichiarazione del GPDA, pubblicata come lettera aperta. Il sito ipotizza che Ben Sulayem abbia poi deciso di sostituire Wittich per accontentare i piloti ed calmare le acque.