Losail International Circuit
De opening van het Losail International Circuit, zoals de baan in Qatar heet, vond in 2004 plaats. Het circuit is gelegen ten noorden van Doha en vlakbij Lusail. Het gaat om een baan van 5,380 kilometer die zestien bochten telt. Max Verstappen wist in 2021 de snelste tijd te noteren door een ronde af te leggen in 1:23:196.
De afgelopen negentien jaar vonden er verschillende wedstrijden plaats op het circuit. Zo konden de toeschouwers jaarlijks het wereldkampioenschap wegrace zien, terwijl op de baan eveneens motorcross plaatsvond. In 2021 was er (aanvankelijk) eenmalig een Formule 1-race. Het is een traditie die het komende decennium wordt voortgezet.
Hamilton enige winnaar in Qatar
Lewis Hamilton is de eerste en vooralsnog enige winnaar op het circuit van Qatar. De Brit, die in 2021 het wereldkampioenschap aan zijn neus voorbij zag gaan, beleefde turbulente vrije trainingen, maar tijdens de kwalificatie stond de Mercedes-rijder er. Met een tijd van 1:20:827 bleef hij concurrent Verstappen voor en verzekerde hij zich van pole position. In de race behield hij die positie.
Max Verstappen in Qatar
Het zat Verstappen tijdens de kwalificatie in 2021 niet bepaald mee. De Nederlander was op dat moment vol in strijd met Hamilton voor de wereldtitel en kon de punten dan ook goed gebruiken. Gedurende de kwalificatie kreeg hij van de wedstrijdleiding echter een straf voor het negeren van een dubbele gele vlag. Het zorgde ervoor dat hij vanaf P7 aan de race moest beginnen.
Met onder meer Charles Leclerc, Lando Norris en Fernando Alonso voor zich, had Verstappen geen eenvoudige uitdaging voor zich liggen zondags. De rijder van Red Bull Racing deed er alles aan om nog te winnen, maar Hamilton bleek voor hem destijds niet te verslaan. Het binnenhalen van de snelste raceronde leverde hem aan het einde van de GP nog wel een extra punt op, waardoor hij met negentien punten naar huis ging.
