Formule 3 de weg naar de top
Versla je een zekere Bruce McLaren in de Formule 3 met hetzelfde materiaal, dan is direct duidelijk dat je weet hoe je moet racen. Jackie Stewart slaagde daarin op jonge leeftijd en kreeg een plek aangeboden bij het Formule 3-team van Tyrrell. Met dat team scheurde de Schot naar de titel en koos niet voor de snelle weg naar de Formule 1. In plaats daarvan had Stewart geduld en sloeg de weg van de Formule 2 in. Zijn debuut in een Formule 1-wagen volgde in 1965 als invaller van Jim Clark, maar die race viel niet onder het officiële kampioenschap. Het debuut in de koningsklasse volgde daardoor pas in Zuid Afrika, waar Stewart als zesde over de finishlijn kwam.
In zijn eerste F1-seizoen eindigt Stewart als derde in het kampioenschap, met een overwinning op Italiaanse bodem als eerste P1. In Nederland wordt de Schot nipt tweede en ook in België en Frankrijk zit Stewart dichtbij de overwinning. Toch zou het nog enige tijd duren voordat die hoogste podiumtrede wederom wordt beklommen.
Frans succes in de Formule 1 dankzij Stewart
Met het team van Matra komt Stewart in 1968 uitermate dichtbij het behalen van de titel, maar zijn drie overwinningen (waaronder op Zandvoort) net niet genoeg. Eén jaar later is het wel raak met hetzelfde team als de Schot zes van de races op zijn naam weet te schrijven. Het daaropvolgende seizoen komt op naam te staan van Lotus en met de overstap naar Tyrrell zet Stewart een mindere zet: slechts één race wordt er gewonnen in 1970.
Een jaar later lukt het Tyrrell toch weer om een fatsoenlijke wagen op de grid te zetten, waarmee Stewart wederom de titel weet te pakken. In 1972 is het wederom een ‘net niet’-seizoen voor Tyrrell, met weer een jaar later succes: Stewart domineert en pakt zin derde titel in vijf jaar tijd.
Pensioen, terugkeer op de grid en wederom pensioen
Geen F1-races meer voor Stewart, die daardoor net geen 100 uitgereden races op zijn naam heeft staan. Wel keert de Schot in 1997 terug op de grid, dit keer als teameigenaar van Stewart GP. Een podium wordt door Rubens Barrichello gepakt tijdens de Grand Prix van Monaco, waar de Braziliaan als tweede eindigt.
Met het toenemende succes in 1999 is het uiteindelijk Ford dat de renstal van Stewart overneemt, om niet veel later omgedoopt te worden tot Jaguar. Dat wordt op haar beurt Red Bull Racing in 2005 als de energiedrankjesfabrikant het F1-team uit de financiële problemen helpt.
De in 2019 tachtig geworden Schot is nog geregeld terug te vinden op het paddock van de Formule 1, altijd met zijn iconische pet op. Als tribuut voor de tachtigste verjaardag van de Flying Scot, gingen alle teambazen daags na de gebeurtenis met een imitatie van de befaamde pet op de foto gedurende het raceweekend in Frankrijk.
