Horner geeft Hamilton steek onder water: "Weinig verschil met Bottas"

Hij vindt het dan ook frustrerend dat het oordeel van de stewards, dat volgens velen niet altijd even consequent is, voor verwarring zorgt. “Sommige incidenten worden bestraft, andere blijven onbestraft. Max krijgt het zwaardere vonnis, zeker als je terugkijkt op het weekend”, zegt Horner in gesprek met The Times.

Horner oneens met Hamilton

Hamilton, die tijdens de race diverse malen zijn frustratie uitte over zijn rivaal, beweerde dat Verstappen met opzet afremde toen hij vlak achter hem reed. De stewards gingen mee in die stelling. Horner houdt er echter een andere visie op na. “Lewis probeerde wanhopig om Max niet in te halen, die van de stewards en dus van het team de opdracht had gekregen om hem te laten passeren”, legt hij uit.

De Red Bull-teambaas vindt dan ook dat Hamilton er dubieuze tactieken op nahoudt. “Volgens mij is het de eerste keer dit seizoen dat hij Max niet wilde inhalen”, stelt de Brit, die zijn coureur het grootste verschil zit maken in de titelstrijd. “Met Max is alles mogelijk. We hadden niet verwacht dat we competitief zouden zijn in Jeddah, dat is vooral aan Max te danken. De manier waarop hij heeft gereden verdient meer waardering.”

Red Bull dankt prestaties aan Verstappen

Bij Mercedes ziet Horner de auto een groter verschil maken dan de coureur, waarmee hij Hamilton van een subtiele steek onder water voorziet. “We zien vaak weinig verschil tussen Valtteri en Lewis, hetzelfde met Nico Rosberg. Max heeft dit jaar elk grammetje prestatie uit deze auto gehaald en heeft ons eigenhandig in het kampioenschap te houden. Het wordt soms over het hoofd gezien wat hij weet te bereiken in een auto met minder vermogen dan zijn rivaal”, aldus Horner.