Algemeen
Latifi niet gebeld door Red Bull om te crashen: "Was niet mijn intentie"
Max Verstappen mag wel een kerstkaartje sturen richting Nicholas Latifi. De Williams-coureur veroorzaakte vijf ronden voor het einde een safety car nadat hij hard de vangrail in crashte. De Canadese coureur baalt van de DNF in de laatste wedstrijd van het jaar en stelt dat het niet zijn intentie was om Verstappen in een zetel te helpen in Abu Dhabi.
"Ik verliet de baan. We vochten zij aan zij (met Mick Schumacher). Ik bedoel, hij duwde mij een soort van naar buiten, maar ik denk dat het fair racen is. Daar hoeven we niet al te lang bij stil te staan, maar ik kwam buiten de baan en de banden waren erg vies", aldus Latifi, die op het vuil kwam en daarna de controle over zijn bolide verloor. "Dit was absoluut niet hoe ik het seizoen had willen eindigen. Mijn excuses richting het team daarvoor", zegt hij bij F1TV.
Niet de bedoeling van Latifi
De safety car zorgde ervoor dat Verstappen een vrije pitstop kon maar richting nieuwe softs om vervolgens de aansluiting te vinden bij Lewis Hamilton. Wedstrijdleider Michael Masi besloot om nog één ronde te racen en Verstappen pakte zijn eerste wereldkampioenschap. Latifi crashte niet expres. "Ik weet niet hoe de race zich ontvouwde voor de crash, maar het zorgde inderdaad wel voor een mogelijkheid op het eind. Dat was niet mijn intentie." Eigenlijk had Latifi helemaal niet zo'n grote rol willen spelen in de apotheose van het wereldkampioenschap tussen Verestappen en Hamilton.
Christian Horner liet bij Sky Sports direct na de wedstrijd al weten dat de 26-jarige coureur de rest van zijn leven niet verlegen om Red Bull zal zitten. De teambaas van de Oostenrijkse formatie knipoogde dat hij Latifi voor de rest van zijn leven gaat voorzien van blikjes Red Bull.