Russell raast op Imola naar P1 in VT2, Verstappen doet het rustig aan
F1 Nieuws
- Ludo van Denderen
De vrije trainingen in Imola zitten erop. Tijdens VT2 lag de focus vooral op het checken van de set-ups voor de sprintrace, die later op de dag wordt verreden (16.30 uur). In de aanloop hiervan viel vooral Mercedes op.
Verrassend
George Russell was de verrassende snelste tijdens VT2. De Mercedes-coureur liet Sergio Perez en Charles Leclerc achter zich, al is het de vraag in hoeverre de snelheid van Russell representatief was voor de sprintrace. Wereldkampioen Max Verstappen reed vooral rond op de medium-banden - in tegenstelling tot veel van zijn concurrenten - en eindigde de sessie op plek zeven. Later op de dag start Verstappen vanaf pole tijdens de sprintrace.
Door de kwalificatie op vrijdag en de sprintrace later vandaag, waren de auto’s onder parc fermé-regels. Dat betekent dat er geen aanpassingen meer gedaan mogen worden (tenzij absoluut noodzakelijk). Het maakte VT2 een sessie waarin de focus volledig lag op een racesimulatie met zwaardere auto’s en dat eventuele afstellingsproblemen niet meer verholpen konden worden.
Droog
De achttien coureurs - Valtteri Bottas moest door een motorprobleem toekijken en Daniel Ricciardo met een nog onbekend euvel - konden tijdens de vrije training voor het eerst rijden op een volledig droge baan, nadat VT1 in de stromende regen en de kwalificatie op een deels opdrogende en vervolgens weer natte baan plaatsvond. Het zorgde voor veel actie, waarbij Sergio Perez uit de startblokken vloog. De Mexicaan van Red Bull Racing zette direct een snelle tijd neer, waaraan zijn teamgenoot Max Verstappen in eerste instantie niet kon tippen.
Gezien alle problemen van een dag eerder was de vorm van Mercedes tijdens VT2 opvallend. Ook vandaag hadden Lewis Hamilton en George Russell veel last van het gestuiter (porpoising) van hun wagens, maar dat had weinig invloed op de snelheid. De beide Britten meldden zich bovenaan de timesheets, al was het uiteraard gissen in hoeverre de concurrentie voluit ging.
Rustig aan
Ongetwijfeld was Ferrari zo’n team dat de anderen zand in de ogen strooiden. Leclerc, de leider in het kampioenschap, en zijn teamgenoot Sainz waren lange tijd namelijk vrijwel onzichtbaar. Waarschijnlijk werkten zij een programma af met flink volgetankte auto’s. Toch met een kwartier op de klok meldde ook Leclerc zich bovenin. De Monegask klom naar plek twee, voordat hij die weer moest afstaan aan Perez.
Voor McLaren was het een bijzonder slechte sessie. Ricciardo kon helemaal niet rijden, Lando Norris moest al na een paar meter afhaken vanwege remproblemen. Pas in de laatste minuut kon hij toch even naar buiten. Zonder relevante data op een droge baan start het team dus aan de sprintrace.