AlphaTauri grote verliezer vanwege nieuwe windtunnel?
F1 Nieuws
- Daniel de Ruiter
AlphaTauri begon het seizoen van 2022 sterk, maar is na vier races hopeloos in elkaar gezakt. Momenteel staan er maar 27 punten op de teller die vrijwel allemaal aan het begin van het seizoen behaald werden. Het team heeft problemen met de windtunnel.
Sterke start voor AlphaTauri was weinig waard
Het incident tussen Pierre Gasly en Yuki Tsunoda in Silverstone hielp de renstal allerminst mee. De coureurs leken eindelijk weer competitief, maar toch werden er geen punten gehaald. Het team begon sterk aan het seizoen, omdat het al vroeg achter de porpoisingproblemen kwam en die voor een groot deel al hadden opgevangen voor de start van de eerste race. Sinds de race in Imola is het team echter gestagneerd. Er zijn geen upgrades meer aangebracht op de AT03 sindsdien en dat is in het scoreverloop goed terug te zien.
Hoewel de wagen van AlphaTauri enkele ontwikkelingsideeën deelt met de RB18 van Red Bull Racing, zijn er ook grote verschillen. Dat kan ook haast niet anders, gezien Max Verstappen het kampioenschap leidt met de auto van Red Bull en AlphaTauri op P8 in het kampioenschap staat. Het grootste probleem van de AT03 lijkt momenteel dat er geen upgrades zijn ontwikkeld in de laatste zeven races. Volgens Formu1a.uno komt dat vooral door de nieuwe windtunnel die het team gebruikt. De nieuwe windtunnel is van Red Bull in Bedford en heeft een tien procent meer nauwkeurige simulatie dan de windtunnel die ze voorheen gebruikten in Bicester.
AlphaTauri heeft nog moeite met correlatie windtunnel
De engineers van het team hadden verwacht dat de doorontwikkeling van de AT03 moeilijk zou worden aan het begin van het seizoen, omdat de correlatie problematisch zou zijn. Het team moest als het ware opnieuw leren hoe de verzamelde data van de nieuwe tunnel in verhouding staat tot de prestaties op de baan. Met de windtunnel van Bicester waren ze daar ondertussen bedreven in, maar halverwege vorig jaar werd deze al ingewisseld voor de nieuwe. Wel is het team bezig gebleven met upgrades. Het duurde alleen langer dan bij andere teams, omdat de engineers bleven aanlopen tegen problemen met de correlatie. In Frankrijk zal de langverwachte upgrade komen. Volgens Jody Egginton gaat het een zichtbare verandering worden aan het frame van de auto en aan de vloer.
De AT03 zal dus voor het eerst sinds Italië op de baan komen met een verbetering. De verbeteringen aan de vloer zullen er vooral voor zorgen dat er meer neerwaartse druk gegenereerd kan worden. Egginton besluit: “We proberen een auto te verbeteren waarvan we denken dat we hem goed begrijpen. Als de verwachtingen uitkomen dan moeten we een auto hebben die beter af te stellen is en beter te besturen is.” Voor Gasly en Tsunoda zal het een welkome verandering zijn. Gasly zei namelijk dat de AT03 in geen enkel punt uitblinkt.