'Voorsprong Verstappen geen weerspiegeling van enkel zijn prestaties'

Volgens Priestley beschikt Verstappen nu over de ideale mix van eigenschappen, waaronder ervaring en volwassenheid. "Dit kampioenschap komt zijn kant op, daar bestaat nu bijna geen twijfel meer over. Hij verdient het”, vertelt de voormalig McLaren-monteur in de BBC Chequered Flag-podcast.

Echter heeft Verstappen dat niet alleen aan zichzelf te danken. De fouten van Ferrari hebben er namelijk ook voor gezorgd dat de Nederlander een grote voorsprong heeft kunnen opbouwen in het kampioenschap, benadrukt Priestley. Charles Leclerc maakte al twee rijdersfouten, terwijl bij Ferrari de strategische keuzes en betrouwbaarheid van de motor nog niet op orde zijn. Ook Mercedes heeft het de Red Bull Racing-coureur nog niet moeilijk kunnen maken vanwege problemen met de wagen. 

Verstappen heeft voorsprong dankzij concurrentie

"Wat interessant is aan dit kampioenschap is dat Max ermee wegloopt, maar het is geen weerspiegeling van zijn prestaties boven die van zijn concurrenten. Hij heeft geen auto die zo dominant is ten opzichte van de Ferrari's of zelfs de Mercedessen, die nu weer een beetje in vorm lijken te komen. Hij heeft die voorsprong omdat zijn belangrijkste concurrenten blijven falen terwijl zij [Red Bull] het wel steeds goed doen. Het antwoord op de vraag wanneer het kampioenschap wordt beslist, ligt bijna niet aan Verstappen, maar aan alle anderen”, aldus Priestley. 

In het rijderskampioenschap heeft Verstappen een voorsprong van maar liefst tachtig punten, terwijl Red Bull in het constructeurskampioenschap met 97 punten voorloopt op Ferrari. Het wordt een lastige taak voor Leclerc om de titel nog te winnen zonder fouten van Verstappen en zijn team.