Russell verandert bij Mercedes: 'Ik ben hier niet om mij tijd te verdoen'

Van Williams naar Mercedes

In 2022 rijdt Russell zijn eerste seizoen voor Mercedes, nadat hij drie jaar de kar heeft getrokken bij Williams. Een grote stap van de achterkant van de grid direct naar voren, maar de jonge Brit presteert naar behoren. Toch merken collega’s wel dat hij zich anders gedraagt. Zo stelde Norris eerder dat Russell nu minder grappig is en meer serieus.

Norris bedoelde het niet als aanval op zijn landgenoot, maar meer als constatering wat er gebeurt als je naar een groter team gaat met meer druk. Russell ziet dat zelf ook. ‘’Ik denk dat elke omgeving anders is. Na drie jaar bij Williams vochten we voor elk punt. Hier (bij Mercedes) is dat een ander verhaal. We zijn hier om te winnen en te vechten om de wereldtitel’’, zegt Russell bij The Race.

Duel met Hamilton

Die eisen zorgen ervoor dat de lat binnen het team omhoog gaan en dat merkt de coureur zelf ook. ‘’Het legt een bepaalde druk op jou als coureur en als individu om je niveau te verhogen. Ik ben hier niet om mijn tijd te verdoen, ik ben hier om te winnen’’, klinkt de ambitieuze Mercedes-coureur.

Russell is zijn periode bij Mercedes wat dat betreft wel goed begonnen. De Brit staat vierde in het kampioenschap, twaalf punten en twee plekken boven zijn ervaren teamgenoot. Lewis Hamilton stond in de laatste vijf races wel elke keer op het podium, dus Russell zal zijn niveau nog verder moeten verhogen om de zevenvoudig wereldkampioen ook na de zomer achter zich te houden.