Het is een kwestie van tijd voor de bom barst tussen Gasly en Ocon

Ruzie op de Franse kartbaan

Ooit waren Ocon en Gasly goede vrienden. Ze vertellen er allebei over in de Beyond the Grid-podcast, maar op een bepaald moment ging het mis. De twee Fransmannen moesten het namelijk tegen elkaar opnemen om naar de top te komen. Allebei gedreven om te winnen en dat zorgde niet voor de mooiste taferelen.

Niet alleen stonden de twee voormalig vrienden wel eens neus aan neus, ook de ouders van beide coureurs konden de emoties soms niet meer goed bedwingen. De twee zijn ondertussen een stuk ouder (allebei 26 jaar oud) en al gearriveerd in de F1, maar allebei hebben ze de droom om dé kopman te worden van het Franse team in de F1.

Dat kan op voorhand alleen maar misgaan en als je kijkt naar de omstandigheden al helemaal. Ze zijn inderdaad een stuk ouder en mogelijk meer volwassen dan in hun kartjaren, maar beiden tonen nog tekenen dat ze geen genoegen nemen met een rol als tweede viool.

Ocon heeft met iedereen ruzie

Neem Ocon. Hij heeft nu met bijna elke teamgenoot in de F1 ruzie gehad. Sergio Perez, die toch met de meeste coureurs wel door een deur kon, had op een gegeven moment zoveel mot met Ocon dat de twee elkaar bijna de muur in reden op weg naar Eau Rouge. Ocon zoog het bloed onder de nagels vandaan bij Perez en dat leidde tot een groot intern conflict.

Ook met Fernando Alonso ging het op het eind mis. Alonso werd gehaald als de kopman en liet weldegelijk zien de beste coureur te zijn van de twee, maar had op zondag heel veel pech. Ocon kon het echter niet laten om even te benoemen dat hij naast Lewis Hamilton de enige coureur was geweest die Alonso over een seizoen in punten had verslagen en liet ook nog eens weten dat hij 98% van het werk bij Alpine deed. Oftewel, Alonso deed niks.

Gasly valt door de mand bij Red Bull

Gasly is bij AlphaTauri/Toro Rosso altijd de kopman geweest en liet daar alleen in het laatste halve seizoen een mindere kant van zichzelf zien. Hij liet zich erg negatief uit over het team en de wagen, maar in dit geval kan je nog stellen dat hij al half was uitgecheckt door zijn aangekondigde vertrek richting Alpine. Op een ruzie met zijn teamgenoot was Gasly niet te betrappen.

De grootste problemen zagen we bij Gasly pas bij Red Bull Racing. Niet alleen werd hij daar op alle fronten afgetroefd door zijn teamgenoot Max Verstappen, ook werd hij binnen het team uitgekotst omdat hij het per se op zijn manier wilde doen. Alexander Albon was niet heel veel sneller, maar Red Bull gaf de Thai niet voor niets een jaar langer de kans bij het topteam, daar waar ze na een half jaar al genoeg hadden van de Fransman.

Reputatie van Szafnauer

Ook de teambaas moet in dit rijtje worden genoemd, want Otmar Szafnauer heeft niet bepaald een goed track record als het gaat om rivaliteiten onder controle houden binnen het team. Dit jaar ging het op het eind van het seizoen al mis tussen Alonso en Ocon, en Szafnauer was ook de teambaas bij Racing Point/Force India in de tijd dat Perez en Ocon elkaar bijna in de muur reden.

Een team moet bij zo’n duo van tevoren al duidelijke regels stellen. Laat je de coureurs vrij, dan gaat dat je als team punten kosten. Het is voor Alpine te hopen dat Szafnauer wat dat betreft heeft geleerd van het verleden, maar met Ocon/Alonso stootte hij zich al wel voor de tweede keer aan dezelfde steen.

Gasly en Ocon wisten in geur en kleur te vertellen dat ze allang geen ruzie meer hebben met elkaar. Ze kunnen best samen als teamgenoten rijden in 2023. Ik moet het nog maar zien. Eén strategische beslissing die in het nadeel valt van één coureur kan de bom al zo doen ontploffen. Het wordt voor de neutrale kijker in ieder geval nu al leuk om dat in de gaten te houden.