Voorbeschouwing GP Spanje | Kan iemand Red Bull afhouden van wéér een zege?
F1 Nieuws
De Formule 1 kan momenteel worden samengevat in één zin: ‘Wordt het Max Verstappen of toch Sergio Perez?’ Zeven Grands Prix verreden dit seizoen, zevenmaal was Red Bull Racing (veruit) de sterkste. Voor de fans van andere teams dan Red Bull lijkt het ook komend weekeinde lastig te worden, want voor de Grand Prix van Spanje is het Oostenrijkse team opnieuw de grote favoriet.
Liefst 613 meter is de aanloop naar de eerste bocht op het Circuit de Catalunya. Dat is de afstand die de concurrentie moet afleggen om de race (waarschijnlijk) niet van meet af aan in een Red Bull-feestje te zien veranderen. Nadat de laatste chicane voor het rechte stuk dit jaar is verdwenen, is de baan namelijk nog beter geschikt voor de Bulls (al is er tot nu toe geen enkel circuit geweest waarop de Oostenrijkers onoverkomelijke problemen hadden). Qua topsnelheid - en zeker met de DRS open - is Red Bull op papier niet te verslaan in Spanje.
Barcelona niet in voordeel van Alonso
Natuurlijk moet de race altijd nog verreden worden en is een verrassing altijd mogelijk (zie de schuiver van Perez tijdens de kwalificatie in Monaco), maar de kracht van de Aston Martin komt normaliter in Barcelona moeilijker tot uiting. De wagens van thuisfavoriet Fernando Alonso en Lance Stroll zijn uitstekend in de langzame bochten, dus het verwijderen van de chicane komt het team allerminst ten goede.
Interessant wordt om te zien hoe de updates van Ferrari en Mercedes het doen. Laatstgenoemde gebruikte de nieuwe vloer, de sidepods en de nieuwe voorwielophanging al in Monaco, maar op deze unieke stratenbaan is het lastig inschatten hoe goed (of slecht) de updates zijn. Op een traditioneler circuit als in Spanje is beter te merken of het allemaal naar behoren werkt. Ferrari wachtte juist met de ingrijpende updates tot Spanje, en zeker Carlos Sainz wil voor zijn thuispubliek aantonen dat hij opnieuw een factor van belang is in zijn rode bolide.
Spanning vooral in het middenveld
Terwijl de spanning aan de kop vaak ontbreekt, is er momenteel veel concurrentie in het midden- en achterveld. De verschillen zijn er klein en bij een goede dag kan bijvoorbeeld een team als Alpine schitteren. Zie daarvoor Monaco afgelopen weekeinde. Tussen teams als Alfa Romeo, AlphaTauri, Haas en Williams zijn de marges zeer beperkt. Dus wie verder kijkt dan het ‘gevecht’ vooraan, kan waarschijnlijk ook in Barcelona coureurs zien die op het scherp van de snede met elkaar in gevecht gaan. Helaas gaat het daarbij niet om de winst, maar voor de raceliefhebbers is dat óók genieten.
De Grand Prix van Spanje start zondag om 15:00 uur. GPblog doet vanaf het circuit in de buurt van Barcelona het hele weekeinde verslag.