F1 Nieuws
Wolff rangschikt zijn Mercedes: ‘Tussen deze teams staan we’
Een overwinning in Bahrein was voor Mercedes in de verste verte niet mogelijk. Daarvoor waren Max Verstappen en Red Bull Racing (opnieuw) te goed. Het podium miste het Duitse team eveneens ruimschoots, met George Russell op de vijfde plek in de Grand Prix van Bahrein. Toch een echte optimist zag ook een lichtpuntje: Mercedes eindigde vier seconden dichter bij Verstappen dan een jaar geleden op dezelfde baan.
Toto Wolff was zo iemand die vooral de positieve punten zag, na de eerste race in een lang F1-seizoen. “Ik denk dat het testen voor ons behoorlijk goed was”, zei de Oostenrijker tegen onder andere GPblog. “Ook de prestaties op donderdag en vrijdag waren bemoedigend. De auto was stabiel en reed goed. De rijders vonden het leuk. En vandaag, toen we aan de race op de zachte band begonnen, verliep alles vrijwel volgens plan.”
Mercedes en Williams hadden hetzelfde probleem
Tot zo ver het goede nieuws. Ondanks de aangename temperaturen in Bahrein moest op een gegeven moment de motoren meer koelen dan verwacht. “We begrijpen nog niet waar dat vandaan kwam. We hadden een van onze klantenteams, Williams, die hetzelfde probleem had. De andere twee niet, en dat was weer onverwacht. En vanaf dat moment, als je drie of vier tienden aan performance van de powerunit moet inleveren, we moesten lift and coasten, konden we met de auto niet doen wat we wilden. Toen was het niet meer zo leuk.”
Dus Red Bull was in Bahrein ver buiten bereik. Of de Oostenrijkers op enig moment wél bijgehaald kunnen worden, Wolff zegt daarover: “De extra performance en hun auto zijn gewoon geweldig. Maar ik denk dat iedereen de verschillen tussen de Ferrari's heeft gezien. En ik geloof dat in deze groep; Ferrari, McLaren, Mercedes, dat we vergelijkbare marges hebben. We moeten alleen naar onszelf kijken en onze problemen overwinnen, en als we onze races beter kunnen managen, zullen we tegen die jongens racen.”