Maakt Antonelli na Verstappen op 17-jarige leeftijd zijn F1-debuut?

'Williams wil uitzondering aanvragen voor Antonelli'

Mercedes zou momenteel de mogelijkheden bekijken om Antonelli in 2025 al in het F1-zitje van Lewis Hamilton te zetten. De 17-jarige Italiaan testte onlangs twee dagen met een 2021 Mercedes W12 in Oostenrijk en de komende weken staan er nog meer tests gepland met een 2022 W13. Het team zou Antonelli graag promoveren, maar zou vrezen dat dit een te grote stap voor hem is. Dat meldt F1-journalist Joe Saward.

Mogelijk zou het dan ook beter zijn voor het jonge talent om eerst wat tijd door te brengen bij een kleiner team voordat hij - mogelijk - in 2026 bij Mercedes in dienst treedt. Antonelli zou uitgeleend kunnen worden aan Williams, dat volgens Saward op zoek is naar een vervanger voor Logan Sargeant.

Williams zou Antonelli in dat geval dienst nemen voor 18 maanden. Het probleem is echter dat hij pas op 25 augustus, wanneer hij 18 wordt, oud genoeg is om een superlicentie te krijgen. Williams zou kunnen proberen om de FIA om dispensatie te vragen, aangezien Max Verstappen ook op 17-jarige leeftijd in de F1 kwam. De minimumleeftijd is echter pas na zijn komst opgenomen in het reglement. Een uitzondering kan aangevraagd worden in het geval een coureur niet genoeg punten heeft voor zijn superlicentie, maar voor leeftijd lijkt dit een lastiger verhaal.