Mario Andretti geschokt door uitspraak Liberty-CEO: 'Het is persoonlijk'

'Maffei wil Andretti niet in F1 hebben'

In een interview met NBC News vertelt de oud-wereldkampioen dat de CEO van F1-eigenaar Liberty Media, Greg Maffei, tijdens de Grand Prix van Miami persoonlijk op hem afstapte. Volgens Andretti gebeurde dit tijdens een ontbijtreceptie.

De Amerikaan was in gesprek met F1-CEO Stefano Domenicali over zijn bezoek aan Washington, waar hij was uitgenodigd om te spreken over de aanvraag van zijn zoon om het elfde F1-team te worden. “Ik werd gevraagd om daarheen te gaan. En net toen ik dat aan Stefano probeerde uit te leggen, onderbrak Greg Maffei het gesprek en zei hij: 'Mario, ik wil je zeggen dat ik er alles aan zal doen om ervoor te zorgen dat Michael nooit in de Formule 1 komt.’”

“Ik kon het niet geloven”, vertelt Andretti. “Ik stond echt perplex. We hebben het hier over zaken. Ik wist niet dat het zoiets persoonlijks was. Het raakte me als een kogel in mijn hart.” Volgens een anonieme bron dicht bij Maffei verliep het gesprek heel anders. “Andretti benaderde Greg tijdens het ontbijt om met hem te praten.” De bron voegt toe dat Maffei vertelde dat het bod van Andretti was afgewezen vanwege zakelijke redenen. 

In de escalerende situatie wordt nu ook het Departement of Justice en de Federal Trade Commission opgeroepen om naar de situatie te kijken. Volgens Andretti is het duidelijk: “We brengen iets van waarde. Het is een grote investering in de sport waar we van houden, de sport die ons werk en onze passie is. Het is een engagement op lange termijn. We hebben alles gedaan wat gedaan moest worden om een plek in de Formule 1 te verdienen. Wat wil je dat we nog meer doen?”