Monaco mocht blijven, maar wel tegen een prijs: Dit verandert er in de F1
Algemeen
Als er één Grand Prix is die voor wisselende meningen zorgt, dan is het de race in Monaco. De één houdt van de historie, de pracht en praal, en de altijd opwindende kwalificatie. De ander gruwelt juist van racen door het prinsdom, want de moderne F1-bolides zijn niet gemaakt voor een serieuze strijd in de nauwe straten - met de duurste optocht ter wereld als gevolg. Toch blijft Monaco tot en met 2031 op de F1-kalender. Maar dat contract is er niet gekomen zonder concessie.
Monaco was en is nog altijd een unieke Grand Prix op de F1-kalender. Jarenlang had de race bovendien een uitzonderingspositie, met bijvoorbeeld de twee eerste vrije trainingen op donderdag. Ook mocht de organisatie van de Grand Prix altijd zelf de tv-registratie verzorgen, met als gevolg dat geregeld niet de belangrijkste actie in beeld was. Aan beide zaken is de laatste jaren al een einde gemaakt door Formula One Management (FOM).
Monaco verliest vaste datum op de F1-kalender
Met het nieuwe contract verliest Monaco opnieuw een langjarig voorrecht, namelijk dat de race in het laatste weekend van mei wordt verreden. Daarmee is de Grand Prix altijd dezelfde dag als de Indy 500, een ander autosport-icoon. Door de race in de toekomst door te schuiven naar juni, zet FOM een belangrijke stap in het regionaal clusteren van Grands Prix.
Het was FOM namelijk steeds meer een doorn in het oog dat de F1 kriskras de wereld overvloog, wat niet alleen veel onnodig geld kost, maar zeker ook slecht voor het milieu is. Neem het seizoen ‘24, waarin de Formule 1 Miami bezocht, daarna twee races in Europa had (waaronder in Monaco), om vervolgens opnieuw en voor alleen de Canadese Grand Prix de grote plas over te vliegen.
Monaco de opener van het Europese F1-seizoen?
Het heeft er alle schijn van dat aan dit onnodige gevlieg een einde komt, en vanaf 2026 Miami en Canada opeenvolgende wedstrijden zijn, waarna het Europese deel van het seizoen pas in juni wordt afgetrapt. Wellicht dat Monaco dan de openingsrace in Europa is, aangezien de Grand Prix in Barcelona normaliter van de kalender verdwijnt en de Spaanse race later dat jaar in Madrid wordt afgewerkt.
Voor Monaco - een plaats gek op traditie - was de verplaatsing op de kalender waarschijnlijk even slikken. Maar om een plek ook in de toekomst te waarborgen, zat er waarschijnlijk niets anders op dan het doen van die concessie.