Verstappen vindt 'papaya rules' maar niks: 'Ik had gezegd: houd je mond'
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Volgens Max Verstappen had McLaren dit jaar ook de dubbel kunnen pakken in de Formule 1. Lando Norris kwam uiteindelijk 63 punten tekort over 24 raceweekenden, maar Verstappen is heel duidelijk: McLaren en Norris hebben kansen laten liggen. De Red Bull Racing-coureur is van mening dat de formatie uit Woking bepaalde zaken anders had moeten aanpakken.
Daarbij wijst hij onder meer naar wat er Monza voorviel. Lando Norris kreeg van race-engineer Will Joseph te horen dat hij mocht vechten tegen teamgenoot Oscar Piastri, maar daarbij wel de disclaimer 'papaya rules'. Met andere woorden: je mag de druk opvoeren, maar houd het netjes en neem geen risico's die kunnen leiden tot een crash.
Uiteindelijk eindigde Piastri voor Norris, wat laatstgenoemde in principe drie punten kostte in de strijd om de wereldtitel tegen Verstappen. De viervoudig wereldkampioen had het wel geweten als hij 'papaya rules' over de boardradio te horen had gekregen. "Waar slaat dat op, papaya rules? Daar heb ik helemaal niks aan. Als ik dat van mijn engineer te horen krijg, dan zeg ik ook 'houd gewoon meteen je mond'. Dat hadden ze allemaal veel makkelijker en beter moeten oplossen als team."
McLaren liet kansen liggen
Het merendeel van het seizoen was de MCL38 van McLaren de beste bolide van het veld. Toch greep Norris naast de wereldtitel en was de strijd om de constructeurstitel tot de laatste dag spannend. Verstappen: "Ze hebben dit jaar een hele goede auto gehad, alleen denk ik dus ook wel dat ze duidelijk nog veel te leren hadden om zeg maar echt constant mee te doen. Natuurlijk hebben ze het voor het constructeurskampioenschap goed gedaan, maar het rijderskampioenschap hadden ze ook veel beter kunnen voorbereiden."
Of McLaren dus kansen heeft laten liggen op de dubbel? "Absoluut, 100 procent", zegt hij in het interview Max Verstappen, Simply Lovely op Viaplay.