Teleurstelling bij Verstappen: Red Bull lijkt in de winter te hebben geslapen

Gepokt en gemazeld als Max Verstappen is, was hij in zijn analyse over de openingsdag in Melbourne redelijk neutraal. Na als zevende te zijn geëindigd in de tweede vrije training, vertelde de coureur van Red Bull Racing niet verrast te zijn door de getoonde pace, ‘dus ik ben niet positief of negatief verrast door het tempo dat we laten zien’.

Grote problemen waren er tijdens de vrije trainingen niet geweest, dus daarop kon het snelheidsverschil met McLaren en Ferrari niet worden gegooid. Dan is zes tienden in de huidige Formule 1 een gigantische achterstand, eentje die niet zomaar binnen een nacht volledig wordt ingelopen.

Snelheid Lawson een signaal over de kwaliteiten van de RB21

Vergeet daarbij niet dat het Max Verstappen was die ruim zes tienden achter lijstaanvoerder Charles Leclerc stond. De Nederlander is juist iemand die meer dan het maximale uit een bolide weet te halen. Dat ploeggenoot Liam Lawson liefst 1,2 seconde langzamer was dan Leclerc, was deels toe te schrijven aan zijn onervarenheid op het circuit van Albert Park, maar was ook signaal hoe snel de RB21 gaat in de handen van een modale coureur.

Zijn team in alle openheid afbranden is niet iets wat Max Verstappen wil doen. Maar GPblog heeft wel vernomen dat Verstappen teleurgesteld is in Red Bull en de huidige staat van de RB21 - een wagen die momenteel niet de kwaliteiten bezit om een serieuze gooi mee te doen naar de wereldtitel. Verstappen beseft dat maar al te goed.

Red Bull te lang in een winterslaap

Natuurlijk was het slechts de eerste dag van een lang seizoen, maar in het Nederlandse kamp is de conclusie reeds getrokken: deze auto is niet goed genoeg. Het gevoel is dat het team tijdens de winterstop heeft zitten slapen, hoewel er toch genoeg aanwijzingen waren dat het roer drastisch om moest na wat een zeer matige tweede seizoenshelft van 2024 was.

Waarom het in de winter niet gelukt is om een betere wagen te bouwen dan de voorganger? GPblog hoort dat Red Bull simpelweg niet weet wat de oplossing is om de RB21 net zo snel te maken als de auto’s van de concurrentie. Als dat inderdaad het geval is, wordt het een lang seizoen voor een altijd uiterst ambitieuze Max Verstappen.