Samenvatting Grand Prix Spanje: Mercedes zet recordreeks voort, Verstappen knap P3

Breaking News

12 mei 2019 om 16:50
Laatste update: 12 mei 2019 om 21:04
56
  • Michael Janiec

De Grand Prix van Spanje is gewonnen door Mercedes-coureur Lewis Hamilton. Zijn teamgenoot Valtteri Bottas eindigde op de tweede plaats. Daarmee is het de vijfde één-twee eindnotering van Mercedes op een rij in 2019. Max Verstappen wist namens Red Bull Racing beide Ferrari’s te verslaan en maakte de podiumceremonie compleet met zijn P3. De late safety car zorgde in het einde voor de nodige spanning in de grotendeels incident loze race.

Eerste ronde

Hamilton schiet goed weg via de binnenkant, terwijl Vettel het aan de buitenkant probeert, maar zich verremd. Max Verstappen weet te profiteren van de chaos en klimt naar P3 door geduldig Vettel te ontwijken en buitenom de plek vervolgens knap terug te pakken. Hamilton slaat gelijk een gat van twee seconden, terwijl Verstappen achteraan op tweede plek rijdende Bottas blijft. Intussen meldt Vettel dat hij een platte plek op zijn rechter voorband heeft. Voorbij een korte gele vlag, door de uitstap van Raikkonen in de grindbak, verloopt de start zonder incidenten.

Mercedes rijdt weg

Met het gebruik van de DRS in verschiet, pogen beide Mercedessen zich los te breken van de achtervolgers. Verstappen bevindt zich dan op ongeveer 1,3sec achter de Fin. Beide Mercedessen wisselen stuivertje met het noteren van de snelste ronde, de Nederlander is inmiddels 2 seconden voor Vettel. Terwijl de top drie-teams wegrijden, met Pierre Gasly als hekkensluiter op P6, vecht men daarachter voor punten. De grote winnaar op dat moment lijkt Albon, die op P10 aansluiting heeft gevonden achter Kvyat.

Intussen bij Ferrari…

Beide Ferrari’s zijn na negen ronden vooral met elkaar bezig. Leclerc begint aan te dringen bij zijn teamgenoot. Na het einde van start-finish, poogt de Monegask weer de Duitser aan te vallen, maar komt net tekort. Vettel maakt kort daarna alsnog plek voor de snellere Leclerc, die op dat moment 4,5sec achter Verstappen rijdt. Vettel ervaart moeite met het tempo en zal straks met Gasly te maken krijgen, die het gat ziet slinken richting twee seconden. De viervoudig wereldkampioen blijft de Fransman echter voor. Tot dusver lukt het Leclerc niet om aansluiting te vinden bij de Nederlander. Het gat schommelt in de vijftiende ronde rond de 5sec.

Haas goed op weg

Haas bevindt zich intussen in een uitstekende positie om punten te pakken. De Amerikaanse formatie staat na elf laps met Grosjean en Magnussen op P7 en P8. Sainz, toerend op P11, voelt de hete adem van Ricciardo inmiddels in zijn nek. De Spanjaard ziet de Toro Rosso’s de voorsprong vergroten naar ongeveer 2,5sec. Sainz weet de Australiër echter te pareren en een tweede poging blijft uit.

Drukte in de pitstraat

Complicaties bij Vettel, die zijn team verzoekt om het zo snel mogelijk naar de pits te halen. Na negentien ronden worden de achterliggers al op een ronde gezet door de heren van Mercedes. Vlak daarna duikt de Ferrari-coureur naar binnen, hij kiest de gele mediums. Een trage pitstop door een weigerende wheelgun (4.4sec) resulteert in een P10 voor de Duitser. Verstappen is de volgende die naar binnen gaat: 2.9sec. Het team slaagt erin om de beide Haas-coureurs voor te blijven. Verstappen gaat voor een tweede set aan softs, dus zijn strategie is een tweestopper. Ook Kvyat zoekt de pits op, hij valt terug naar P17.

Snelle pace Red Bull

Gasly neemt de volgende pitstop voor zijn rekening. Hij komt terecht tussen Albon en Sainz, op de negende stek. Verstappen ziet het gat richting Leclerc, (15sec) krimpen. Bij een pitstop,  zal de op P3 rondrijdende Ferrari-coureur zijn positie niet kunnen behouden. Mr. Hammertime Hamilton vergroot zijn voorsprong op Bottas naar 9,5sec. Vettel begint posities goed te maken en noteert de snelste raceronde, hij bevindt zich op P6. Leclerc gaat in de 26e ronde ook naar binnen en vervolgt zijn race op de witte, harde compounds. Bottas kiest ook voor de mediums en behoudt zijn tweede plek, net als Hamilton, die zijn ruime voorsprong in stand houdt na de pitstop.

Ferrari verliest tijd

Een omkeer bij Ferrari: na de pitstops, is het Vettel die de snellere coureur is. Leclerc gaat vervolgens alsnog stampen en houdt Vettel op een kleine afstand. De Duitser komt net tekort met de DRS om er voorbij te kunnen echter. Verstappen rijdt voor het vechtende duo, met een voorsprong van ruim tien seconden. Uiteindelijk komt Vettel er dan alsnog voorbij in de 37e ronde.

Vettel probeert het nog eens

Bottas is op dat moment vier seconden voor de RBR-coureur. De Fin krijgt te horen dat hij zich geen tweede pitstop kan veroorloven zonder twee plekken te verliezen: ‘Banden sparen is een kritieke factor’, luidt de boordradio. Ver daarachter doet Kvyat goeie zaken voor Toro Rosso. De Rus passeert Magnussen en komt op P8 terecht. Sebastian Vettel komt totaal onverwachts voor een tweede keer naar binnen voor een setje mediums. Gasly weet nipt voor de Duitser te blijven, maar valt al snel ten prooi aan aan SF90 van Vettel. De Ferrari-coureur forceert een pitstop bij Verstappen door een bloedsnelle 1:20s te rijden. Hij moet Leclerc voor zich dulden, maar de verwachting bij RBR is dat Leclerc het niet volhoudt op de harde banden en naar binnen moet.

Reset

Ook Bottas kiest voor een tweestopper. Stroll en Norris komen vervolgens in aanraking en zorgen voor een safety car-situatie, waardoor een reeks aan pitstops wordt getriggerd. De Canadees geeft de Brit onvoldoende ruimte en schakelt zichzelf en hem uit. Hamilton gaat dan naar binnen en ook Leclerc maakt gebruik van de situatie, hij komt echter achter zijn teamgenoot terecht op de vijfde plek. Een dubbele pitstop bij STR gaat niet heel erg lekker, waardoor Albon terugvalt naar P11 en Kvyat ook tijdverlies lijdt. 

Herstart

De safety car reset de afstanden, waardoor het gros van het veld zich bij de herstart op een kluitje bevindt. Intussen vraagt Verstappen om een andere enginemodus voor extra vermogen. In de 52e ronde gaat de safety car naar binnen. Tijdens de herstart weet Gasly niet Leclerc uit te dagen en hij moet oppassen dat hij zijn plek niet aan Magnussen verliest. Hij blijft de Deen voor. Verstappen verdedigt intussen tegen Vettel, met succes. 

Billen knijpen bij Haas

Hamilton stampt door en rijdt een 1:18:4s. Hij rijdt weg van Bottas. Daarachter wordt Verstappen onder druk gezet door Vettel, die binnen DRS-afstand blijft jagen. De Haas van Grosjean maakt voor de derde keer een uitwijkende manoeuvre op de uitloopstrook, vlak naar beide Haas-coureurs met elkaar in aanraking komen, zonder aangrijpende gevolgen overigens. De getergde Fransman verdedigt vervolgens hard tegen Sainz en wheelbangt met hem. Sainz komt uiteindelijk bovendrijven met DRS en verovert daarmee P8.

Slotdeel

De safety car zorgde er uiteindelijk niet voor dat er veel vooraan het veld veranderde. Hoewel Vettel de indruk gaf aan te kunnen gaan vallen voor een podiumnotering, bleef Verstappen hem met een veilige marge voor, die om zijn beurt de twee Mercedessen voor hem weg zag rijden. Een handvol gehoopte laatste aanvallen bleef uiteindelijk uit.