Volgens Ceccarelli is Leclerc mentaal net zo ver als Hamilton

Tijdens de Grand Prix van Bahrein leek Leclerc zijn eerste overwinning in Formule 1 te gaan pakken, totdat zijn auto last kreeg van technische problemen en hij al snel werd ingehaald. Toch bleef de Monegask zijn hoofd omhoog houden en stelde na de race zijn voordeel vast: “Ik heb het gevoel dat de mentale kant waarschijnlijk mijn grootste kracht is. Ik ben blij dat ik er zo lang aan gewerkt hebt.”

Eén van de personen die Leclerc heeft geholpen met zijn mentale voorbereiding is Ceccarelli. “Charles groeide bij ons op, net als Daniel Ricciardo en Robert Kubica. Hij is vijf of zes jaar ouder dan zijn werkelijke leeftijd”, legt de Italiaan uit aan Formel1.de. “Naar mijn mening heeft hij een volwassenheid die rijders meestal pas bereiken als ze 27 of 28 jaar oud zijn. We werken voornamelijk met jonge coureurs, zodat ze op hun 20ste, 21ste of 22ste mentaal net zo ver zijn als Lewis Hamilton nu is.”

Ondanks de voorbereiden was Ceccarelli onder de indruk van Leclerc in zijn eerste jaar bij Sauber. “Hij stond onder grote druk, omdat hij wist dat hij de kans had om een Ferrari-contract te krijgen. Hij had resultaten nodig, maar was snel en faalde nooit. Dat is heel belangrijk.”

Aan de andere kant van de garage bij Ferrari is er ondertussen veel kritiek op Sebastian Vettel, onder andere door zijn botsing met Verstappen tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. Onterecht, vindt de Italiaanse dokter. “We mogen niet vergeten dat Sebastian vier wereldtitels won. Hij is een topcoureur en mensen zijn te kritisch over hem. Kan je tegen een viervoudig wereldkampioen zeggen dat hij op zoek moet gaan naar een psycholoog? Hij heeft geen psycholoog nodig, hij is gewoon sterk”, legt Ceccarelli uit.