Dit was de race van Max Verstappen op het circuit van Monza
F1 Nieuws
Een race vanaf de achterste startrij beginnen. Het was alweer bijna een jaar geleden dat Verstappen dat voor het laatst moest doen. Op het circuit van Monza lagen er mogelijkheden voor de Nederlander, maar na de eerste bocht moesten die plannen snel worden bijgesteld.
Optocht bij de start
Waar Verstappen twee Grands Prix geleden nog mocht beginnen vanaf pole position, daar moest hij nu genoegen nemen met de 19de startplek. Alleen Kimi Raikkonen, die moest starten vanaf de pitstraat, zou achter de Nederlander beginnen. Je zou denken dat Verstappen daardoor in ieder geval niet in het gedrang zou zitten zoals vorige week, maar niets bleek minder waar.
Bij de eerste bocht werd er sterk afgeremd, meer dan Verstappen had verwacht. De coureur van Red Bull ging al eerder van zijn gas af, maar had de plotselinge vertraging niet verwacht en kon niet meer op tijd remmen om Sergio Perez te ontwijken. De Nederlander kon gelukkig nog het gras op om niet volledig op de Mexicaan in te rijden, maar verloor daarbij wel zijn voorvleugel.
Het begin van de inhaalrace
Verstappen moest door het incident meteen naar de pitstraat toe voor een nieuwe voorvleugel en ging daarbij ook over op een nieuw setje zachte banden, om zijn opmars zo snel mogelijk te beginnen. Toch stond er al meteen een behoorlijke achterstand op de klok ten opzichte van Raikkonen. De Nederlander had wel mazzel met de spin van Vettel en de gevaarlijke actie die daarop volgde. Daarbij liepen namelijk Vettel, Stroll én Gasly flink wat vertraging op, waarbij eerstgenoemde zelfs ver achteraan kwam te rijden.
Toen Verstappen eenmaal bij Raikkonen was aangekomen, kon hij vrij snel een aantal plaatsen winnen. De Fin en de twee coureurs van Williams lagen binnen de kortste keren achter de Nederlander en ook Gasly werd al snel ingehaald. Lando Norris was echter een ander verhaal. Het duurde een flinke tijd voordat Verstappen zijn sim-collega achter zich kon laten. Daarna kwam hij vast te zitten achter Perez, die hij nog wel vaker zou zien tijdens de race.
Pech met de pitstop
Halverwege de Grand Prix van Italië moest Verstappen overgaan op een nieuw setje medium banden, terwijl Carlos Sainz vlak voor hem ook de pitstraat was ingereden. De Spanjaard had wat moeite met zijn banden en toen hij de pitstraat uitreed, bleek dat het rechtervoorwiel niet goed was bevestigd. Het betekende het einde van de race voor de coureur van McLaren en er werd meteen een Virtual Safety Car naar 'buiten' geroepen door de wedstrijdleiding. Dikke pech voor Verstappen, die natuurlijk net zijn pitstop had gemaakt en daarmee kostbare seconden verloor ten opzichte van de concurrentie.
Blijven strijden tot het einde
Na zijn stop viel Verstappen weer terug naar de dertiende plaats en mocht hij weer een aantal coureurs achtervolgen die hij eerder op de dag al had ingehaald, waaronder Lando Norris. De Nederlander ging niet bij de pakken neerzitten en bleef stug doorrijden naar de achtste positie. Alleen de zevende plek was nog in zicht, maar die werd bezet door Sergio Perez, die zich eerder in de race al kranig verzette tegen de inhaalpogingen van Verstappen.
En daar ging de Mexicaan tijdens de rest van de race stug mee door. Ongeveer tien ronden heeft de Nederlander binnen een seconden van Perez gezeten en een paar keer wist hij zijn auto ernaast te zetten, maar geen enkele poging was succesvol. In de slotronden probeerde Verstappen nog de positie over te nemen, maar het mocht niet baten. De Nederlander startte vanaf de 19de plek en P8 was uiteindelijk de hoogst haalbare positie op het circuit van Monza.