Mercedes dominant in kwalificatie met Hamilton op pole, Verstappen sterk op P3

In het begin van de eerste kwalificatiesessie waren het de coureurs van Williams die als eerste de baan opgingen. Doordat de verwachting was dat verkeer een belangrijke rol ging gaan spelen in de kwalificatie, was het voor Williams belangrijk om direct een ronde neer te zetten. Na de tijden van de twee coureurs was het de beurt aan Mercedes en Max Verstappen om een tijd neer te zetten.

Verstappen niet blij met auto

Verstappen, die zijn teamgenoot Alexander Albon tot nu toe in elke Grand Prix wist te verslaan in de kwalificatiebattle, was de eerste van de drie coureurs die voor een snelle ronde ging in Q1. Valtteri Bottas en Verstappen zette bijna identieke rondetijden neer, terwijl Lewis Hamilton vier tienden wist te winnen op de twee coureurs.

Verstappen was niet helemaal blij na zijn eerste run en gaf aan over de boordradio dat de auto nog niet helemaal rijdt zoals hij zelf verwacht had. Voorafgaand aan de laatste run was het de normale vijf coureurs die in de gevarenzone zaten. De beide coureurs van Haas en Alfa Romeo en Nicholas Latifi moesten zien te verbeteren, om een kans te maken op Q2.

Raikkonen naar Q2

Ondanks het hevige verkeer wist elke coureur uiteindelijk een snelle ronde te zetten in het einde van Q1. De coureurs die uiteindelijk uitvallen waren Antonio Giovinazzi, Latifi, George Russell, Romain Grosjean en Kevin Magnussen. Opvallend was toch wel dat Kimi Raikkonen naar Q2 wist te gaan voor het eerst dit seizoen.

In de tweede kwalificatiesessie waren het opnieuw de twee coureurs van Mercedes en Verstappen die als eerste de baan opgingen. Iedereen ging voor de zachtste band, waardoor niemand voor de alternatieve strategie ging op de medium. Albon wist op zes tienden van zijn teamgenoot op de maar tot de negende plaats te komen. Het middenveld lag opnieuw enorm dicht bij elkaar.

Vettel valt opnieuw uit in Q2

Na de eerste run zaten Sebastian Vettel, Esteban Ocon, de twee coureurs van AlphaTauri en Raikkonen in de gevarenzone. Dat het middenveld dicht bij elkaar ligt, bleek nogmaals uit de tijden in Q2. Tussen Verstappen en Sebastian Vettel zat maar acht tienden. Het belang van een goed rondje was dus enorm.

Uiteindelijk waren Verstappen, Hamilton en Bottas als enige in de pits toen de tweede kwalificatiesessie ten einde kwam. Ze zullen morgen de race starten op de rode band, net zoals de rest uit de top tien. De uitvallers in Q2 waren Ocon, Raikkonen, Ricciardo, Kvyat en Vettel. De Duitser viel uiteindelijk uit op twee duizenden.

Hamilton op pole position

In de laatste kwalificatiesessie was het enorm spannend tussen Hamilton en Bottas. Na de eerste run in Q3 was het Hamilton die net wat sneller bleek te zijn dan Bottas. Daarachter was het Verstappen die twee tienden voorsprong had op het middenveld, aangevoerd door de beide coureurs van Racing Point. Albon moest een hele seconde toegeven op zijn teamgenoot na de eerste run in Q3, waarmee hij op P8 stond.

In de allesbeslissende run was het opnieuw Racing Point dat als eerste de baan opging. Na Racing Point ging elke coureurs de baan op, waarbij Verstappen en Carlos Sainz als laatste de baan op gingen. In die laatste run wist alleen Albon echt te verbeteren naar P6. Voor de rest wist niemand echt hun eigen tijd te verbeteren.