Vooruitblik op Formule 1 in 2021: 'Russell heeft opnieuw geen kind aan Latifi'
Column
In de Formule 1 is je belangrijkste tegenstander je teamgenoot en dus blikken we bij GPblog vooruit om de teamduels in 2021. Welke coureurs nemen het tegen elkaar op en wat kunnen we van dat duel verwachten? In het eerste deel kijken we naar het duel bij Williams.
George Russell
Op 15 februari, de dag na Valentijnsdag, wordt Russell 23 jaar en op die leeftijd start hij aan zijn derde seizoen in de Formule 1. De jonge Brit won in zijn eerste twee seizoenen de duel glansrijk van Robert Kubica en Nicholas Latifi en toen hij voor één race mocht inspringen bij Mercedes, zat hij Valtteri Bottas direct op de huid. In 2021 moet Russell laten zien dat hij echt klaar is voor de stap naar de top.
Dat hij de kopman is bij Williams, liet hij in 2020 al zien in duel met Latifi. De Brit was elke kwalificatie sneller dan zijn teamgenoot, en had ook de grootste voorsprong van iedereen met maar liefst 0.645s gemiddeld over de zestien kwalificaties. Russell kan het in 2021 haast niet beter doen, maar verwacht niet dat het tij ineens zal omkeren.
Nicholas Latifi
Waar Russell met 23 jaar al verschillende titels op zijn naam heeft staan, heeft Latifi namelijk nog weinig om over naar huis te schrijven. Zijn voordeel is echter dat zijn vader Michael Latifi een miljonair is, die de carrière van zijn zoon maar wat graag sponsort. Daardoor kreeg de coureur die in zijn hele carrière maar zeven races won toch een kans in de F1, waar hij geen goeie indruk achterliet.
Dat Latifi in 2021 namelijk mag blijven, kan niet worden toegeschoven op zijn geweldige prestaties op de baan. Daar werd hij namelijk om de oren gereden door Russell, en had hij het zelfs moeilijk toen Jack Aitken voor één race als vervanger van Russell kwam racen. Latifi moet een enorme stap in 2021 zetten wil hij het ‘pay-driver’ stempel van zich afkrijgen.
De voorspelling voor 2021
Een voorspelling voor 2021 lijkt dan ook niet heel lastig om te maken. Russell was in 2020 met afstand de beste van deze twee coureurs, en het moet weel heel gek lopen als dat in 2021 anders is. Russell was in 2020 gemiddeld bijna zeventiende sneller over zestien kwalificaties en het is niet de verwachting dat dat in 2021 anders zal zijn.
Het is voor Williams meer de vraag waar dat Russell in 2020 zal brengen. Ondanks dit grote verschil met zijn teamgenoot kwam Russell namelijk nooit tot aan de punten. Die behaalde hij pas bij zijn invalbeurt bij Mercedes. Met nieuw management hoopt iedereen bij Williams dat er een kleine stap kan worden gezet in 2021, ook al blijven de regels zo goed als gelijk en mag er weinig worden aangepast aan de wagen.