Red Bull blijft maar groeien in de Formule 1 met eigen motoren vanaf 2022

Wisselende motoren

In 2005 debuteerde Red Bull Racing in de Formule 1. Christian Horner werd de jongste teambaas in de Formule 1 en moest met David Coulthard en Christian Klien een indruk gaan maken namens het energiedrankje. Red Bull kwam in de eerste jaren al sterk uit de startblokken, maar de echte vooruitgang kwam met de komst van Adrian Newey.

Met Newey zorgde Red Bull voor een stunt. Ferrari had als topteam al jaren aan Newet lopen trekken, want met wagens die hij bouwde voor Williams en McLaren werden coureurs vaak fluitend kampioen. Waar Newey echter niet viel voor de charmes van Ferrari, wekte het ambitieuze plan van Red Bull wel de interesse van de topontwerper.

Newey verricht wonderen met Renault

In 2007 was het eerste model van Newey te zien op de baan en ook voor het eerst dat Red Bull met motoren van Renault reed. Cosworth was in 2005 een test, en ook de motoren van Ferrari bevielen niet in 2006. Met motoren van Renault (de wereldkampioenen van 2006) moest Red Bull de weg inzetten naar de top.

Aan de hand van Newey werd Red Bull in 2007 vijfde bij de constructeurs, waarna in 2008 een teleurstellend jaar volgde met een terugval naar de zevende plek waarop het team in 2005 en 2006 ook was geëindigd. Het meest pijnlijke was dat het team achter Toro Rosso eindigde, dat met Sebastian Vettel zelfs een overwinning had weten te boeken.

Red Bull Racing–Renault een wonderduo

Met de komst van diezelfde Vettel en de dubbele diffuser ging het echter snel met Red Bull Racing. In China pakte Vettel de eerste overwinning voor het team, en er zouden er dat jaar nog vijf volgen. Drie van Vettel en twee van Mark Webber. Het team liep de titel net mis na de mega start van BrawnGP, maar de toon was gezet.

Renault viel sinds ‘Crashgate’ steeds verder weg, terwijl de opmars van Red Bull duidelijk zichtbaar was. De aandacht ging dan ook steeds meer uit naar het Oostenrijkse team, want daarmee zou wel eens een titel kunnen worden behaald. Dat bleek, want in 2010 greep Sebastian Vettel in de laatste race van het seizoen als jongste ooit de wereldtitel, en Red Bull Racing werd de nieuwste wereldkampioen.

Het succes bleek niet eenmalig, want in 2011, 2012 en 2013 domineerde Red Bull de Formule 1, met vooral in 2011 en 2013 als jaren waarin er echt niemand aan Red Bull en Vettel konden komen. Vier wereldtitels op een rij, maar met de nieuwe reglementen van 2014 om de hoek lag er een gevaar op de loer.

Relatie met Renault loopt stuk

Red Bull was in 2014 misschien wel klaar voor de nieuwe reglementen, maar Renault bleek zich niet genoeg te hebben verdiept in de hybride-motoren. De voorsprong van Mercedes was gigantisch, en Red Bull kon alleen maar toekijken hoe Lewis Hamilton en één keer Nico Rosberg de titels konden oprapen zonder enige druk te voelen.

In al die jaren lukte het Renault nooit om het gat met Mercedes echt te dichten en toen Renault zelf weer begon met een eigen team, werd de relatie tussen de twee partijen echt ondraaglijk. Christian Horner, Helmut Marko en ook Max Verstappen spraken openlijk hun onvrede uit over Renault, en dat viel niet goed bij Cyril Abiteboul.

Het huwelijk liep onvermijdelijk af met een scheiding. Eerst stapte Toro Rosso over naar motoren van Honda en in 2019 zou Red Bull volgen. Met drie overwinningen in 2019 werd het wel duidelijk dat Honda niet per se een stap terug was voor Red Bull. De vraag was echter of Honda ook in staat zou zijn om die laatste stap te zetten.

Kort avontuur met Honda

Dat bleek voorlopig nog niet het geval. In 2020 kwamen Red Bull en Honda niet in de buurt van Mercedes en wist Verstappen ‘maar’ twee overwinningen te noteren. Honda besloot daarnaast ook de stekker uit het F1-project te trekken, waardoor Red Bull, dat even als fabrieksteam door het leven ging, een moeilijke keuze moest gaan maken.

Red Bull heeft de keuze gemaakt om nu zelf de motoren te gaan produceren en het F1-project over te nemen van Honda. Een grote stap in de al rijke historie van Red Bull. Het team zal de motor niet zelf ontwikkelen en zal vanaf 2025 ook weer op zoek moeten naar een nieuwe partner, maar tot die tijd heeft Red Bull alles in eigen hand en kan het misschien die laatste stap maken richting de top.