Verstappen moet zes tienden toegeven op Mercedes; Alpine verrast in de top

Vroege virtual safety car

Het is meteen erg druk op de baan, aangezien alle teams maar een uur de tijd hebben om longruns te doen én snelle ronden te rijden op het circuit van Barcelona. De meeste coureurs beginnen op de mediums en wisselen daarna naar de rode compound. Heel even is er sprake van een virtual safety car als Carlos Sainz in een van zijn eerste rondjes een stukje van zijn bodywork kwijt raakt wat op het asfalt blijft liggen.

Mercedes grijpt daarna direct de macht met Lewis Hamilton op de eerste plaats. Het team van Alpine oogt zeer sterk en sluit halverwege de vrije training aan op de vierde en vijfde plaats. Daarachter lijken Pierre Gasly en Yuki Tsunoda namens AlphaTauri ook zeer competitief. Bij Red Bull komen ze wat later pas op gang.

Verstappen in middenmoot

Sergio Perez heeft moeite om de rondjes aan elkaar te knopen en komt uiteindelijk in de tweede vrije training niet verder dan een tiende plek. Max Verstappen zat na twee sectoren op een tiende van een seconde van de tijd Hamilton, maar vanwege een klein foutje brak hij zijn ronde af. De Nederlander rijdt dan nog wel even door met zijn softs, maar keert uiteindelijk weer de pitstraat in zonder zijn tijd te verbeteren.

Zoals gebruikelijk zal het voor Williams en Haas F1 weer een zeer grote uitdaging worden om Q2 te bereiken. Waar het gehele veld binnen een seconde van elkaar lijkt te zitten, geldt dat niet voor deze twee teams in de achterhoede. 

Longruns

Daarna is het tijd voor de longruns met nog zo'n 25 minuten op de klok. Snelle tijden blijven dan ook uit, waardoor er niks meer veranderd aan de ranglijst. Op basis van de eerste gegevens van de wedstrijdsimulatie lijken Mercedes en Red Bull niet heel veel onder voor elkaar te doen dus zal de strijd om pole position nóg belangrijker worden. Een volledige analyse van de longruns lees je later vanmiddag op GPblog.com.