Honda ziet verschil met Mercedes: 'Dit is bij hun niet het geval'

Toyoharu Tanabe, F1- technisch directeur van Honda, zegt in gesprek met Motorsport.com dat hij tevreden was over de teamprestatie in Baku. “Afgezien van het ongeval van Verstappen, denk ik dat de race goed was voor Honda. Het was de eerste race voor ons aan kop van de coureurs- en constructeurskampioenschap, maar we kunnen de volgende race ook aan in deze positie. Er zijn nog gebieden die moeten worden geanalyseerd, maar ik denk dat het resultaat goed is geweest.”

Hij weet ook dat de Red Bull op papier de snelste lijkt. Hij is zeker tevreden over de vooruitgang dit jaar. “We zullen de gegevens analyseren, maar onze vier auto's hebben in Baku Q3 gehaald en twee hebben het podium gehaald. In die zin geloof ik dat de auto's en krachtbronnen van onze twee teams meer dan ooit zijn geëvolueerd. Dat is bij Mercedes niet het geval.”

Twee Red Bull coureurs vooraan enorm belangrijk

Volgens de Japanner is het extreem belangrijk dat Sergio Perez samen met Max Verstappen het de twee auto’s van Mercedes moeilijk maken. Zeker strategisch gezien. “Ik denk dat het nodig is dat de twee coureurs veel punten scoren om de teampositie te kunnen verbeteren. Zelfs als één persoon veruit de beste is, kun je verliezen van een ander strategieteam."

"Ik denk dat het belangrijk is dat het team met beide auto's goed functioneert en punten scoort”, vervolgt Tanabe. “In races, voorheen, verdeelde Mercedes vaak de strategieën tussen de twee auto's en viel Verstappen aan, die alleen was. Als de twee auto's vergelijkbaar presteren en een solide strategie hebben zoals in Baku, zou het voor rivalen moeilijker moeten zijn om aan te vallen."

Maar: ook Tanabe weet dat Mercedes nog lang niet klaar is dit jaar. “Mercedes gaat niet bij de pakken neer zitten. Natuurlijk verwacht ik dat ze goed terugkomen.” Komend weekend krijgt de spannende strijd om beide kampioenschappen een vervolg in Zuid-Frankrijk.