Red Bull Content Pool
Interview
Bleekemolen: 'Coureurscombinatie bij Mercedes net wat sterker dan bij Red Bull'
Tijdens de Franse Grand Prix werd steeds duidelijker dat Red Bull Racing de juiste keuze heeft gemaakt door Sergio Perez aan te trekken voor dit seizoen. Na zijn overwinning in Azerbeidzjan wist hij in Paul-Ricard een tweestopper van Mercedes te voorkomen en pakte hij in de slotfase de derde plek van Valtteri Bottas af.
Ook Sebastiaan Bleekemolen merkt dat Perez zich steeds meer thuis voelt in de Red Bull-bolide, maar ziet ook nog ruimte voor verbetering. “Ik denk dat hij nog wel iets constanter en iets sneller kan zijn in het begin van de race, daar verloor hij toch wel enorm veel tijd. Uiteindelijk kon hij in het begin geen onderdeel uitmaken van hun strategie”, legt Bleekemolen uit in gesprek met GPblog.
Perez doet wat Albon niet kon
“Later pakte het natuurlijk goed uit, maar als je het vergelijkt met zijn (Verstappen) vorige teamgenoten, dan denk ik dat Perez wel een hele verbetering is. Het is wel zo dat, misschien dit jaar iets minder, maar de combinatie Hamilton-Bottas is denk ik wel iets beter dan de combinatie Verstappen-Perez”, ziet de Nederlandse autocoureur in.
Hij ziet dat, waar het bij Red Bull steeds beter gaat, de onderlinge relatie bij Mercedes wat minder wordt tussen teamgenoten. “Het rammelt dit jaar wel een beetje bij Mercedes. Ik denk dat Perez wel nog wat kan groeien binnen het team, maar een derde plek in Frankrijk is gewoon goed.”
Red Bull de snelste?
Nu Red Bull heeft gewonnen op een typisch Mercedes-circuit, wordt de vraag steeds vaker gesteld of Red Bull niet dit jaar de snelste bolide in handen heeft. “Dat kan je wel zeggen. Je moet niet alleen maar naar de resultaten kijken, dat is denk ik te makkelijk. Kijk ook maar naar de vrije trainingen, de kwalificaties en je ziet gewoon dat die Red Bull er altijd is. In de race zijn ze goed, in de korte run zijn ze goed.”
De afgelopen jaren werd Verstappen meermaals in de weg gezeten door mechanische problemen, waardoor hij nooit echt een rol kon spelen in het kampioenschap. Met nul mechanische uitvalbeurten dit seizoen en de laatste in Italië 2020, lijkt Honda ook orde op zaken te hebben. Bleekemolen verwacht dan ook dat Verstappen dit jaar wel het materiaal heeft om kampioen te worden.
“Dat weet ik zeker. Wat Red Bull altijd wel heel goed doet, is bijvoorbeeld al die pitstops, kijk naar de strategie die ze normaal voeren. Dat is toch altijd een beetje beter dan bij Mercedes denk ik. Met het hele pakket denk ik dat Verstappen een hele goede basis heeft op 1/3e van het seizoen.”