Verstappen groeit als leider: 'Bijna evenveel kennis als de engineers'

Max maakt indruk

Atze Kerkhof is de teambaas van Max Verstappen bij Team Redline. In het weekend tussen de Grands Prix van Groot-Brittannië en Hongarije in deed Verstappen mee aan de iRacing 24-uur van Spa op de simulator. De Nederlander werd samen met Jeff Giassi en Gianni Vecchio knap vijfde, met een wagen die een mindere BoP (Balance of Performance) had. De Porsche was daardoor veel trager en minder bestuurbaar dan de BMW van de concurrentie.

‘’Hij maakt daar ook een spelletje van voor zichzelf, het is voor hem de uitdaging om zo’n stint te rijden zonder ook maar ergens een seconde te laten liggen door zo vloeiend mogelijk door het verkeer te gaan. Daar is heel hij goed in en daar is hij zich ook nog steeds in aan het verbeteren. En het is volgens mij iets wat hem ook op het echte circuit helpt’’, zegt Kerkhof tegenover Motorsport.com.

Verstappen als engineer

‘’Hij beschikt ook in de virtuele auto over een gevoel waardoor hij heel erg goed kan anticiperen met de afstelling. Waar hij naar mijn mening erg in is gegroeid, is het uitpluizen van set-ups. Hij kan een auto om zichzelf maar ook om zijn teamgenoten heen bouwen, en op een manier die hij echt kan onderbouwen. Zo is hij een soort van coach geworden voor de andere rijders in het team en neemt hij het hele team mee op sleeptouw.’’

Verstappen is er zelfs zo goed in geworden, dat de engineers van het team nauwelijks nog nodig zijn. ‘’We hebben vier hele goede engineers in huis, maar hij heeft bijna dezelfde hoeveelheid kennis op het gebied van engineering als zij, terwijl die engineers naast hun werk voor Team Redline allemaal op hoog niveau werkzaam zijn in de autosport. En dan heeft hij ook nog het gevoel in zijn donder dat hij ook echt wat met die kennis kan doen’’, besluit de teambaas van Redline.