Is Perez toch niet zo goed als verwacht of is Verstappen simpelweg té goed?

Statistieken

Team: Red Bull Racing

Coureurs: Max Verstappen – Sergio Perez

Raceduel: 8-0

Punten: 187 – 104

Kwalificatieduel: 10-1

Kwalificatieverschil: 0.453s in het voordeel van Verstappen

Ervaring van Perez

Na het vertrek van Daniel Ricciardo zit Red Bull Racing met een probleem. Met Verstappen hebben ze een geweldige eerste coureurs, maar alle coureurs na Ricciardo komen niet in de buurt van de Nederlander. Gasly kreeg een half jaar de kans, maar was erg wisselvallig. Albon kreeg anderhalf jaar de tijd, leek wat stabieler, maar ook hij kwam niet in de buurt van Verstappen. In 2021 krijgt nu Perez de kans.

De overwinning in Azerbeidzjan is iedereen natuurlijk bijgebleven, evenals de snelle kwalificatie van Perez in Imola. Het voelt echter ook al weer lang geleden. De laatste races zakte Perez toch weer verder weg, en halverwege het seizoen lijkt het gat met Verstappen toch weer akelig groot te worden.

Als team wil je natuurlijk een snelle eerste coureur, en die mag best beter zijn dan zijn teamgenoot. Dat gat moet echter niet te groot zijn, want dan kunnen er coureurs van andere teams tussen je topcoureur en je andere coureur komen, en dat kost punten. Een gat van 0.453s gemiddeld per kwalificatie, is dan ook veel te groot. In vergelijking, het gat tussen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas is 0.199s.

Waren Albon en Gasly wel zo slecht?

Veel mensen nemen Perez nu nog in bescherming. Hij is er nog maar een half jaar, en heeft laten zien dat de snelheid er is. Dat laatste is zeker een punt. In tegenstelling tot Albon en Gasly stond Perez al wel één keer op de hoogste trede van het podium voor Red Bull Racing, en werd hij daarnaast ook nog een keer derde.

Als je dit echter afzet tegen de prestaties van Verstappen, dan kan je ook stellen dat Perez een veel betere wagen heeft dan Albon en Gasly in hun tijd hadden. Perez heeft nu een wagen waarmee Verstappen om de wereldtitel aan het vechten is, terwijl Max hier in 2019 en 2020 totaal niet bij in de buurt kwam.

Als we teruggaan in de tijd, zien we dat Gasly het, vergeleken met Perez, in zijn eerste half jaar helemaal niet zo slecht deed. Als je bedenkt dat Gasly nog maar één volledig seizoen in de F1 achter de rug had, is het met terugwerkende kracht best knap dat hij per kwalificatie gemiddeld 0.426s verloor. Minder dus dan Perez in een half jaar. Perez scoorde dan inderdaad wel meer punten, maar had ook een betere wagen.

Dat Gasly maar een half jaar heeft gekregen moet dan ook wel aan andere factoren hebben gelegen. Vanuit Red Bull hoor je toch steeds vaker dat Gasly vooral mentaal moeite had om stabiel te blijven presteren, iets wat Albon beter lukte. Hij kwam in zijn eerste half jaar tot 0.453s verlies per kwalificatie op Verstappen.

Hoe goed is Verstappen?

In het eerste volledige seizoen van Albon maakte hij echter niet de gewenste vooruitgang. Hij eindigde geen kwalificatie voor Verstappen, en liet het gat in de kwalificaties zelfs oplopen. Over zeventien kwalificaties verloor hij uiteindelijk gemiddeld 0.597s. Een te groot gat voor een topteam, dat deze coureur wel voldoende tijd had gegeven.

Met dit rijtje van drie coureurs, is het ondertussen de vraag of er op dit moment veel coureurs zullen zijn die dichter bij Verstappen zullen komen? Misschien ligt het niet per se aan die andere coureurs, die bij andere teams vaak de beste van het team zijn geweest, maar ligt het gewoon aan Verstappen.

Red Bull zal er echter alles aan willen doen om het gat tussen Verstappen en zijn teamgenoot te verkleinen. Als je echt een titelstrijd wil aangaan met Mercedes, dan heb je twee coureurs nodig. Perez is daar nog te vaak niet bij aanwezig. Als hem dat in de tweede seizoenshelft niet beter lukt, dan gaat Red Bull misschien wel weer verder kijken.

Vond je dit interessant? Lees dan ook hier de analyse van Mercedes!