Niet nog meer nieuwe motoronderdelen voor Hamilton: "Is onwaarschijnlijk"
Algemeen
Na afloop van de eerste vrije training in Turkije heeft Andrew Shovlin meer tekst en uitleg gegeven over waarom er gekozen is om Lewis Hamilton te voorzien van een nieuwe verbrandingsmotor (ICE). Het kost de Mercedes-coureur tien plekken op de grid en dus lijkt de kans groot dat de leiding in het wereldkampioenschap weer richting Max Verstappen gaat.
Gridstraffen bij Mercedes
"We simuleren alle races tot het einde van het jaar", schetst Shovlin bij Sky Sports. "Er is balans en risico op betrouwbaarheidsproblemen. Wat je zeker niet wilt doen is tegen een uitvalbeurt in een GP aanlopen om vervolgens dan alsnog een straf te krijgen. Dan is er nog het prestatie-element, want de power unit verliest pk's tijdens hun levensduur."
Waarom is er dan voor gekozen om de andere motorcomponenten niet te vervangen? "De tien plaatsen straf is het deel dat het meest bijdraagt aan het betrouwbaarheidselement. En het stukje prestatie is de ICE zelf. Het is beter om tien plaatsen te pakken dan achteraan te starten", legt hij uit.
Hamilton kiest voor Turkije
De Grand Prix van Turkije lijkt een weekend te zijn waarin Mercedes behoorlijk sterk is, zeker op basis van de eerste vrije training. Toch is ervoor gekozen om hier de gridstraf maar te incasseren. "Uitzoeken hoe makkelijk het is om op een bepaalde baan in te halen is moeilijk. In je eigen hoofd weet je welke circuits goed zijn om te passeren. Sochi heeft een lang recht stuk, maar we hadden last van onderstuur, dat maakte het lastig daar. Hamilton voelde dat er hier veel kansen waren [om in te halen].
Op het moment dat Hamilton toch teleurstelt in de kwalificatie en hij slechts vijfde of zesde wordt, zou het voor de hand liggen om dan toch maar alle onderdelen te wisselen. Daar wil Shovlin echter niet aan. "Dat is onwaarschijnlijk. Het is nogal een ingrijpende klus om tijdens het raceweekend onderdelen te veranderen. We zijn tevreden met de beslissing die we tot nu toe hebben genomen en daar zullen we het waarschijnlijk bij houden", zegt Shovlin.
Duel met Red Bull
Het verschil in het WK tussen Hamilton en Verstappen is maar twee punten en dus is een motorwissel allesbehalve ideaal. Toch geniet Shovlin van de strijd. "Het is leuk om de concurrentie te hebben, de afgelopen jaren was het veel makkelijker om de kampioenschappen te winnen, maar het was niet zo leuk als het dit jaar is. Elke overwinning betekent meer als je een felle concurrent als Red Bull tegenover je hebt."