Der Aufstieg von Renault
Der Zeitpunkt von Alonsos Rückkehr war in mehr als einer Hinsicht besonders. Nicht nur, dass er es in dem Jahr tat, in dem er 40 Jahre alt wurde, sondern es war auch genau 20 Jahre her, dass er sein Debüt in der Formel 1 gab. Nach einem Titel in der Euro Open by Nissan (verbunden mit Renault) und einer guten Saison in der Formel 3000, gab ihm Minardi 2001 einen Vorgeschmack auf die F1.
In dieser ersten Saison zeigte er eine gute Geschwindigkeit, aber Flavio Briatore, sein Manager und Renault-Teamchef, war der Meinung, dass es noch etwas zu früh war, seinem Schützling einen Rennsitz zu geben. Im Jahr 2002 durfte der Spanier daher als Test- und Reservefahrer für den französischen Hersteller arbeiten. Erst als Jenson Button 2003 zu BAR wechselte, bekam Alonso die Chance, der Welt sein Talent wirklich zu zeigen.
Diese erste Saison war sofort ein Erfolg. Mit zwei Pole Positions und einem Sieg übertraf Alonso alle Ergebnisse, die das moderne Renault-Werksteam seit den Benetton-Tagen mit Schumacher erzielt hatte. Renault befand sich im Aufwärtstrend und Alonso war der ideale Mann, um sie an die Hand zu nehmen.
Das Ergebnis war der Gewinn des Weltmeistertitels in den Jahren 2005 und 2006. Dabei besiegte er zunächst Kimi Räikkönen und McLaren, die sich an der Spitze befanden, und dann auch Michael Schumacher und Ferrari bei ihrem letzten Versuch, sich einen achten Weltmeistertitel aus dieser Partnerschaft zu sichern.
Teamwechsel geht für Alonso schief
Auf seine beiden Weltmeistertitel folgten eine Reihe von Entscheidungen, die ihn möglicherweise mehrere Weltmeistertitel gekostet haben. Zunächst wechselte er 2007 zu McLaren. Angesichts des Tempos des McLaren in jenem Jahr war das eine gute Entscheidung, aber er geriet an Lewis Hamilton. Hamilton war der Goldjunge von Teamchef Ron Dennis und in diesem internen Kampf würde Alonso immer den Kürzeren ziehen.
Und so kehrte er 2008 zu Renault und Briatore zurück. Hier konnte er das gesamte Team kontrollieren und das wollte er auch. Es gibt kein besseres Beispiel dafür als den Großen Preis von Singapur 2008. Nelson Piquet Jr., der junge Teamkollege von Alonso, wurde damals aufgefordert, absichtlich einen Unfall zu bauen. Piquet gehorchte und Alonso konnte daraufhin das Rennen gewinnen.
Eine ziemlich verzweifelte Aktion, aber inzwischen war klar, dass Renault den Zauber von vor ein paar Jahren verloren hatte. Für 2010 schien es eine ausgezeichnete Wahl für Alonso zu sein, für Ferrari zu fahren. Was folgte, waren fünf frustrierende Jahre, in denen er 2010 und 2012 beinahe die Weltmeisterschaft gewonnen hätte, aber jedes Mal knapp an Sebastian Vettel und Red Bull Racing scheiterte.
Als die Hybrid-Ära 2014 ankam, hatte Ferrari das Ziel verfehlt und die Beziehung zwischen Alonso und dem Team hatte sich erheblich verschlechtert. Also entschied er sich 2015 für ein Abenteuer mit McLaren und dem neuen Motorenlieferanten Honda. Dieses Projekt entwickelte sich leider zu einem Drama für alle Beteiligten und Ende 2018 kehrte Alonso der F1 den Rücken.
Alonsos Jagd nach der 'Triple Crown' im Jahr 2021 vorerst auf Eis gelegt
Alonso hatte sich vorgenommen, die 'Triple Crown' zu erreichen (den Großen Preis von Monaco, die 24 Stunden von Le Mans und das Indianapolis 500 zu gewinnen). Er war auf dem besten Weg dorthin, denn er führte bereits 2017 in Indianapolis und gewann 2018 Le Mans. Im Jahr 2020 wurde er auch auf die Rallye Dakar aufmerksam.
Eine Zeit lang sah es so aus, als hätte Alonso die Formel 1 für immer hinter sich gelassen, doch während der Saison 2020 verdichteten sich die Gerüchte, dass er doch wieder zu Renault zurückkehren würde. Daniel Ricciardo hatte bei McLaren unterschrieben und so war für 2021 ein Platz im Team aus Enstone frei geworden. Die Gerüchte stellten sich als wahr heraus und Alonso hoffte, unter der Flagge von Alpine alte Zeiten wieder aufleben zu lassen.
Im Jahr 2021 bewies der F1-Veteran, dass er immer noch das Zeug dazu hat. Nach ein paar Rennen fand der Spanier zu seiner alten Form zurück. Sein unbändiger Einsatz wurde in Katar mit einem Podiumsplatz belohnt, seinem ersten seit 2014.
Fernando Alonso in 2024
Nach einer weit über den Erwartungen liegenden Saison 2023, in der Alonso sein Team buchstäblich zu einem noch nie dagewesenen Erfolg geführt hat, muss 2024 das Jahr der erneuten Bestätigung sein. Das Ziel ist nur eines: zu gewinnen. Der Spanier wird versuchen, dem scheinbar unschlagbaren Red Bull einen Strich durch die Rechnung zu machen und die anderen, wie Mercedes, Ferrari und McLaren, in Schach zu halten.
