Dit zijn de beste coureurs van het Formule 1-seizoen van 2021

20. Mazepin: 5.0

Het mag geen verrassing heten dat Nikita Mazepin onderaan deze ranglijst staat. De Rus werd in zijn eerste seizoen om de oren gereden door zijn teamgenoot en als dat nog een ervaren coureur was, dan had je daar begrip voor kunnen opbrengen. Naast de miljardairszoon stapte echter nog een rookie in, die veel, maar dan ook veel beter was in de bijzonder matige wagen van Haas.

19. Latifi: 5.6

Nicholas Latifi scoorde zijn eerste punten in de Formule 1 en eindigde in die race in Hongarije zelfs hoger dan zijn teamgenoot. De rest van het seizoen is hij echter weer niet in de buurt geweest van zijn teamgenoot.

18. Bottas: 5.8

Valtteri Bottas was jaren een ideale tweede coureur naast Lewis Hamilton, maar stelde in 2021 op de momenten dat het moest gewoonweg teleur. Zo was hij in Abu Dhabi weer niet op de afspraak en als hij de snelheid heeft om vooraan mee te doen, kan hij verdedigend nooit zo worden ingezet als zijn tegenpool bij Red Bull Racing.

17. Tsunoda: 6.0

Yuki Tsunoda begon het seizoen goed met een puntenfinish en sloot het opmerkelijk sterk af met een vierde plek. In alle andere twintig races was de Japanner echter te wisselvallig en in het begin van het seizoen gewoon simpelweg te traag. Het verschil met zijn teamgenoot was het hele jaar te groot.

16. Stroll: 6.3

Lance Stroll was al trager dan Felipe Massa, Sergey Sirotkin en Sergio Perez, maar kan nu ook Vettel toevoegen aan dit rijtje. De Canadees kreeg dit jaar nauwelijks iets voor elkaar en maakt weinig goed met zijn ongeïnteresseerde houding voor camera’s.

15. Raikkonen: 6.3

Kimi Raikkonen verdween steeds verder op de achtergrond, maar bezorgde Alfa Romeo in zijn laatste jaar nog wel wat punten. Op zondag liet hij zien nog altijd een potje te kunnen racen, al zaten er ook vlagen van verstandsverbijstering bij, waaronder de crash met Vettel in Oostenrijk.

14. Giovinazzi: 6.4

Antonio Giovinazzi heeft in de F1 nooit écht weten te overtuigen. Misschien is hij beter dan sommige pay-drivers, maar de Italiaan heeft geen één moment gehad waarop hij echt liet zien dat hij een bijzonder talent is. Het is dan ook niet gek dat zijn team op zijn plek nu kiest voor een financiële injectie, om zo de wagen te kunnen verbeteren.

13. Schumacher: 6.4

Mick Schumacher heeft een degelijk debuutseizoen gehad in de Formule 1. In de belabberde wagen van Haas deed hij wat hij moest doen: zijn teamgenoot met afstand verslaan. Als Haas in 2022 een competitieve wagen heeft gaan we pas echt zien hoe goed de zoon van de legendarische Michael is.

12. Ricciardo: 6.4

Daniel Ricciardo had zich zijn eerste seizoen bij McLaren anders voorgesteld. Na de zomerstop heeft de Australiër vlagen van zijn talent laten zien met onder andere de overwinning in Italië, maar hoe hij in 2021 om de oren is gereden door zijn teamgenoot moet hem (met zijn salaris) in 2022 niet weer overkomen.

11. Perez: 6.7

Voor een eerste seizoen in een nieuw team heeft Sergio Perez aan de verwachtingen van Red Bull Racing voldaan. Natuurlijk was de Mexicaan niet altijd op de afspraak, getuige ook zijn achterstand op Bottas in het kampioenschap, maar op de momenten dat het moest was Perez ter plekke. Zo won hij in Azerbeidzjan en speelde hij een cruciale rol in Abu Dhabi.

10. Ocon: 6.9

Een driejarig contract en een plek in de top tien voor Ocon. In 2020 stelde de Fransman teleur bij zijn terugkeer in de F1, maar met een overwinning in Hongarije zette hij zichzelf dit jaar weer even op de kaart. De strijd met Alonso heeft hij wel nipt verloren, dus hoe dat zal verlopen als de wagen van Alpine competitiever is, wordt interessant om te volgen.

9. Vettel: 7.0

Sebastian Vettel behoort niet meer tot de allerbeste coureurs in de Formule 1, maar bij Aston Martin heeft hij wel iets van zijn oude vorm teruggevonden. Iedereen wist dat Vettel niet meer zichzelf was bij Ferrari, maar helemaal terug op zijn oude niveau is de viervoudig wereldkampioen nog altijd niet. Dan zal hij toch ruimer van Stroll moeten winnen.

8. Russell: 7.2

Hoewel het eind van het seizoen als een nachtkaars uitging en George Russell zelfs twee kwalificaties verloor van zijn teamgenoot, heeft de Brit zijn zitje bij Mercedes in 2022 verdiend. Of hij de strijd met Hamilton aan kan valt nog te bezien, maar een plekje in een beter team kwam hem al veel langer toe.

7. Sainz: 7.3

Het is interessant hoe vaak Carlos Sainz de buitenwacht weet te verrassen. Voorafgaand aan dit seizoen zag men in Sainz de ideale tweede man van Ferrari, maar over een heel jaar scoorde hij meer punten dan Leclerc. De Spanjaard maakt nog wel wat foutjes en is op zaterdag nog vaak te traag, maar sluit hem niet uit voor de titel als Ferrari een goede wagen weet te bouwen.

6. Leclerc: 7.5

Hoewel hij minder punten scoorde dan zijn nieuwe teamgenoot, wist Leclerc in 2021 toch te imponeren met een aantal prachtige optredens. Vooral op zaterdag blijft de Monegask heel snel, maar hij zal in 2022 een extra versnelling moeten vinden als hij dé man wil blijven van Ferrari.

5. Alonso: 7.5

De terugkeer van Fernando Alonso is voorspoedig verlopen. De Spanjaard pakte een podiumplek en speelde een cruciale rol in de overwinning van Ocon in Hongarije. Op zaterdag mist de tweevoudig wereldkampioen wat scherpte, maar op zondag is de Spanjaard feller dan ooit en zijn er maar weinig die beter zijn in het wiel-aan-wielgevecht.

4. Gasly: 7.6

Pierre Gasly blijkt mentaal toch sterker dan gedacht. Want waar Red Bull Racing hem niet meer ziet staan, neemt de Fransman AlphaTauri bijna eigenhandig naar een zesde plaats bij de constructeurs. Met opnieuw een podiumplek zorgt hij daarnaast al voor een aardig CV als hij ooit eens bij een ander team wil solliciteren.

3. Norris: 8.0

De verrassing van 2021 is natuurlijk Lando Norris. Iedereen keek naar Daniel Ricciardo bij de persmomenten voorafgaand aan het seizoen, maar de Brit heeft zijn nieuwe teamgenoot duidelijk op zijn plek gezet. Het is een mooie doorbraak voor de 22-jarige coureur, die het de eerste twee seizoenen vooral van zijn gunfactor moest hebben. Dit jaar liet hij echt zien wat hij kon en had hij die overwinning natuurlijk verdiend.

2. Hamilton: 8.3

Lewis Hamilton kende met mindere optredens in Imola, Monaco, Baku, Oostenrijk en Hongarije een matige eerste seizoenshelft, maar sloeg eens te meer terug in het blok na de zomerstop. De zevenvoudig wereldkampioen schakelde een tand bij, maar op het eind kwam hij (mede door wat pech) net tekort om zijn rivaal te verslaan voor de wereldtitel.

1. Verstappen: 9.1

Het was nek-aan-nek in punten, maar er mag geen twijfel over bestaan dat Verstappen in 2021 de beste coureur was. Hamilton kwam in de tweede seizoenshelft goed terug, maar dat was ook te danken aan alle pech waarmee Verstappen te kampen heeft gehad. Denk Azerbeidzjan, Hongarije en Groot-Brittannië weg en de Nederlander was allang tot kampioen gekroond. Verstappen was dit jaar zo goed als foutloos, al merkte je ook bij hem de zenuwen in de kwalificatie van Saoedi-Arabië en bij de start in Abu Dhabi.