Lunchupdate | Mercedes toont spierballen met snelste tijd van de testweek

Vanochtend ging om 09:00 precies het licht op groen voor de laatste testdag in Barcelona. Op die derde dag was het Max Verstappen die snel van zich liet zien op de baan. Op donderdag liep Red Bull Racing namelijk kostbare tijd mis door problemen bij Sergio Perez. Die problemen waren op vrijdagochtend juist weer terug te zien bij andere teams. Maarliefst drie keer werd er met de rode vlag gezwaaid, vanwege een incident op de baan.

De eerste rode vlag is terug te leiden naar de Alpine van Fernando Alonso. Nadat hij al een schuiver maakte in het openingsuur van de testdag, was het rond 10 uur de witte rook uit de auto van de Spanjaard waardoor hij uit voorzorg zijn blauw-roze bolide aan de kant moest zetten Alpine maakte later bekend dat de problemen definitief ervoor zorgde dat ze in de middag niet deel konden nemen aan de testdag. 

Problemen bij Red Bull en Haas

De teams hebben sinds woensdag al te maken met het opspringen van de auto op het rechte stuk. Door de neerwaartse druk stuitert de auto flink op hoge snelheid en ook op vrijdag leken teams, zoals Red Bull, last te hebben van dat stuiteren. Andere teams zoals Williams en Mercedes leken juist het opspringen wat meer onder controle te krijgen. 

Bij Haas liep de ochtendsessie ook niet helemaal zoals gepland. Door een lek stond Nikita Mazepin lange tijd stil in de garage. Alle ogen waren vandaag wel op het Amerikaanse team gericht, vanwege hun hoofdsponsor, het Russische UralKali. Door die hoofdsponsor heeft Mazepin zijn plekje gekregen bij Haas, maar vanwege de inval van Rusland in Oekraïne en de sancties uit Amerika als reactie op die inval, lijkt de toekomst van de Rus bij Haas alles behalve zeker. 

Mercedes op snelheid

Wat wel zeker lijkt, is dat Mercedes en Red Bull ook dit jaar flink aan elkaar gewaagd zijn. In de ochtend was het George Russell achter het stuur van de regerend wereldkampioenen bij de constructeurs en dat deed hij ook uitstekend. Op de C3-band, de middelste band die meegenomen is door Pirelli, wisselde Russell en Verstappen hele snelle tijden uit. 

Dat konden ze doen, totdat de tweede rode vlag voor een onderbreking zorgde. Pierre Gasly die stond namelijk in de muur bij bocht 5, aan het begin van de tweede sector. Door een rijdersfout raakte hij de muur, waardoor we ook de eerste echte crash met zichtbare schade gehad hebben dit jaar. 

Rode vlaggen verpesten slotfase van ochtendsessie

Om 12 uur werd uiteindelijk de sessie weer herstart voor het laatste uur, maar het duurde niet snel voordat alle coureurs weer naar de pitstraat moesten. Guanyu Zhou, de enige rookie van dit seizoen, stond namelijk stil in bocht 10. De coureur van Alfa Romeo moest uit de grindbak gehaald worden. In de slotfase wilde alle teams het nog even proberen, om zoveel mogelijk data op een droge baan te verzamelen.

De middagsessie van de laatste testdag zal namelijk op een nat circuit verreden gaan worden. In de lunchpauze zal het circuit nat gemaakt worden, zodat de coureurs op de regenbanden ook hun testkilometers kunnen gaan maken. Voor de teams belangrijk, maar ook voor Pirelli heel belangrijk om ook op die banden data op te doen

In die laatste drie kwartier van de ochtendsessie kwam de C5 band eindelijk tot zijn recht. De zachtste band van dit jaar en waar de coureurs dus ook het snelst op kunnen, werd als eerst gebruikt door George Russell. Hij zette direct de snelste tijd neer van alle testdagen tot nu toe. Dat deed hij vlak voordat Zhou opnieuw voor een rode vlag zorgde. Ditmaal stond hij stil in de eerste sector. Kort daarna was het de beurt aan Sebastian Vettel. Hij zette zijn Aston Martin stil in de laatste sector, waardoor de laatste paar minuten van de ochtendsessie volledig in het water vielen.

De tijden van de ochtendsessie:

Otra bandera roja. Vettel parado. Será el final de la sesión de mañana.

Another red flag. Vettel stoped. End of the morning sesion.#F1Testing pic.twitter.com/htx0xKMRvo

— Albert Fabrega (@AlbertFabrega) February 25, 2022