Mercedes berust in P5 en P9: "We waren realistisch met onze verwachtingen"

Teleurstellende dag voor Mercedes

De constructeurskampioen kende een naar zijn normen slechte start van het 2022-seizoen. Hamilton kwalificeerde zich achter de beide coureurs van Ferrari en Mercedes, waarbij Russell werd verslagen door voormalig Mercedes-coureur Valtteri Bottas na een fout in bocht één in Q3.

Baaningenieur Shovlin liet doorschemeren dat Mercedes voor de race van zondag extra aandacht heeft besteed aan de bandenstrategie. Hij en het Mercedes-team hopen dat dit een wapen is dat de snellere auto's van Ferrari en Red Bull kan bestrijden.

"We waren realistisch met onze verwachtingen toen we de kwalificatie ingingen en verwachtten een vrij moeilijke sessie, maar gezien de problemen die we momenteel met de auto hebben, zaten we er niet zo ver naast als we misschien hadden gevreesd. We hadden maar een setjes softs in de laatste sessie, omdat we onze bandenkeuze hebben afgestemd op de race. Voor Lewis had dat kunnen betekenen dat hij nog een tiende of twee had kunnen winnen, maar het zou de volgorde waarschijnlijk niet hebben veranderd. Voor George was het veel kostbaarder om in de laatste sessie maar één set banden te gebruiken; de banden waren nog niet klaar en hij verloor zeven of acht tienden, een seconde minder dan zijn tijd in Q2", aldus Shovlin.

"We weten dat we ons moeten verbeteren voordat we aan de overwinning kunnen gaan denken, dus we richten ons vooral op het beperken van de schade in het kampioenschap. We zullen zien hoe snel we morgen kunnen racen. Lewis kan een kans krijgen als een van de Red Bulls of Ferrari's het moeilijk heeft, maar hij zou goed geplaatst moeten zijn om te racen met alle auto's die achter hem staan. Met George hebben we nog wat goed te maken, maar het is een circuit waar dat mogelijk is."