Verstappen en Leclerc bespreken de race: voormalig rivalen nu vrienden?

Vrienden in F1

Toen Verstappen afgelopen weekend werd gevraagd of hij het leuk vond om nu eens met Ferrari te vechten, kwam er een opmerkelijke quote uit zijn mond. Zo vond de Nederlander het leuk om met coureurs van zijn generatie te rijden met wie hij het goed kan vinden. Carlos Sainz en Charles Leclerc bedoelde hij daarmee, maar vooral die laatste was wel een verrassing.

Dat Sainz en Verstappen het goed met elkaar kunnen vinden is wel bekend. De Nederlander en de Spanjaard debuteerden samen bij Toro Rosso in de Formule 1 en vochten daar een intern duel uit, maar van een echte oorlog is nooit sprake geweest. Nu de twee voor andere teams rijden gaan ze dan ook altijd nog goed met elkaar om.

Relatie met Leclerc

Met Leclerc was dat altijd anders. Leclerc en Verstappen kennen elkaar al van het karten en reden elkaar meer dan eens van de baan. Het filmpje waarbij een boze Jos en Max Verstappen weglopen van het circuit nadat Leclerc de race heeft gewonnen, is ondertussen bij iedereen bekend.

In de F1 kwamen de twee elkaar ook alweer eens tegen. In Oostenrijk 2019 won Verstappen de race ten koste van Leclerc, door hem vlak voor het eind te passeren. Dit was een harde actie van Verstappen, die Leclerc buiten de baan duwde. De stewards grepen niet in en dus stond een lachende Verstappen op het podium, en Leclerc met een erg zuur gezicht.

In 2022 lijken de twee echter de beste vrienden op het paddock. Verstappen is dus erg blij om met zijn eigen generatie een duel aan te gaan, in plaats van met Lewis Hamilton, maar beschrijft Sainz en Leclerc ook als jongens met wie hij het goed kan vinden. Dit beeld zien we ook terug na de race, waar de twee elkaar tegen komen.

Op beelden vanaf het paddock is te zien dat Verstappen Leclerc feliciteert met zijn overwinning. Hierna hebben de twee het nog uitgebreid over de race en vooral hun onderlinge duel. Het was een spannend duel voor beide coureurs, die hier zichtbaar van genieten. De vriendelijkheid overheerst nu nog, maar voor hoe lang?

Charles Leclerc y Max Verstappen comentando el papel que tuvo el rebufo y la recarga de batería en su batalla. El neerlandés también le explica el problema que tuvo en la dirección antes de abandonar. #F1 #BahrainGP pic.twitter.com/42ONQhypJ0

— Pablo Mena (@PMena_GP) March 21, 2022

Strijd binnen Ferrari

Het is namelijk duidelijk dat Ferrari en Red Bull Racing op dit moment de beste wagens hebben gebouwd. Red Bull moet zorgen dat de wagen ook de finish kan halen, maar dan kan het wel eens een spannend duel om de titel worden. Een spannende titelstrijd zorgt er zelden voor dat een relatie tussen twee coureurs verbetert, zeker omdat er gedurende het seizoen steeds meer risico’s worden genomen.

Verstappen heeft mogelijk één voordeel, en dat is een kans op een interne strijd binnen Ferrari. Sainz wil namelijk net zo graag wereldkampioen worden als Leclerc en ook dat kan gaan botsen. Hierdoor kan er intern misschien wel eerder een gevecht ontstaan dan met de concurrent. In 2007 hebben we gezien dat zo’n situatie niet helpt voor het belang van het team.