Wordt de Grand Prix van Monaco na 2022 geschrapt?

Wat is er gebeurd?

Het is weer die tijd van het jaar. De Grand Prix van Monaco staat voor de deur en de spanning loopt op richting de start van het weekend. Ook het gesprek rond de Grand Prix laait weer op en de discussies die daarbij horen. Sommigen maken zich zorgen over het mogelijk verdwijnen van de GP, daar waar anderen zich storen aan de optocht die de race op zondag meestal is.

Hoewel het stratencircuit een belangrijk cultureel icoon is gebleven in de F1, met het circuit dat aanwezig is sinds 1955 (met uitzondering van 2020 als gevolg van de Covid-19 pandemie), is het de laatste tijd consequent onder vuur komen te liggen over de vraag of het echt nodig is in de moderne F1. Nu het contract van het circuit eind 2022 afloopt, speculeren sommigen dat dit wel eens de laatste keer zou kunnen zijn dat we het circuit bezoeken.

Percepties

Sommige fans genieten echter echt van de kwalificatiesessie op zaterdag. De coureurs gaan in opperste concentratie over het krappe en bochtige circuit terwijl ze met enorme snelheden rijden. Het is ook niet zo dat de hele Grand Prix een saaie bedoening is. De strategen krijgen hoofdpijn als ze proberen de juiste gaten te vinden om hun pitstops zo te plannen dat ze het verkeer zo goed mogelijk ontwijken, terwijl de tragere teams met hand en tand vechten met overcuts om in de punten te blijven.

Toch heeft de CEO van F1, Stefano Domenicali, ook verklaringen afgelegd waaruit blijkt dat de historische waarde van Monaco als iconisch F1-circuit geen doorslaggevende factor zal zijn om het circuit op de kalender te houden. Dit zorgt ervoor dat er vraagtekens zijn op de toekomst van de Grand Prix van Monaco in de Formule 1.

Wat nu?

Tenzij de F1 te maken krijgt met een catastrofale daling van de kijkcijfers voor dit evenement, of de logistiek echt onmogelijk is, verwacht ik dat de organiserende partijen blijven samenwerken in de toekomst. De Grand Prix van Monaco van 2022 zal ook een lakmoesproef zijn om te zien of het nieuwe ontwerp van de auto's het mogelijk maakt om op dit circuit veel dichter bij elkaar te racen. Het is te hopen dat met de kortere wielbasis en minder vuile lucht, inhaalacties op de baan net iets vaker zullen voorkomen.

Ik veronderstel dat zowel de F1 als de Grand Prix-organisatoren dit contract laten aflopen terwijl ze onderhandelen over de logistiek van het circuit. Een aanzienlijk deel van het vorstendom moet worden ingenomen om deze Grand Prix te organiseren. Nu de F1 heeft verklaard dat er meer moeite zal worden gedaan om de kalender zo te organiseren dat het vervoer geografisch eenvoudiger wordt, zal het circuit waarschijnlijk een wijziging in de planning krijgen.

Hoe officials ook mogen beweren dat de historische autosportervaring van Monaco geen rol speelt, doet het dat wel. Het stratencircuit is hét kroonjuweel van de F1. Enkele van de grootste coureurs in de meest iconische auto's voor enkele van de meest legendarische teams hebben hun naam gevestigd op dit circuit. Ik verwacht dat het zo zal blijven voor de komende jaren.

Dit artikel verscheen eerder op de Engelstalige editie van GPblog en werd geschreven door Rishi Wig