Perez toont topvorm met snelste tijd tijdens VT1 in Baku, Verstappen op P3
Red Bull Content Pool
Algemeen
Sergio Perez heeft in de eerste vrije training de snelste tijd gereden met een 1:45.476. Max Verstappen bleek op het stratencircuit van Baku uiteindelijk drie tienden langzamer, goed voor een derde tijd. De Ferrari-coureurs zitten er opnieuw niet al te ver vanaf en dus belooft het een spannend weekend te gaan worden in Azerbeidzjan.
Oponthoud in VT1
Alle coureurs duiken meteen de baan op als de seinen op groen springen. Vanaf het moment dat de eerste installatierondjes een feit zijn, volgt een onrustig kwartiertje waarbij we tot twee keer toe te maken krijgen met een virtual safety car. Eerst moet Mick Schumacher zijn Haas F1 stilzetten vanwege een vermoedelijk probleem met de waterdruk.
Niet veel later krijgt ook Nicholas Latifi te maken met technische problemen. Er is veel rook te zien bij de Williams-wagen, maar onduidelijk blijft wat het exacte probleem is. De Canadees komt vervolgens ook niet meer in actie gedurende VT1. Het is iets waar hij ongetwijfeld niet op had gehoopt, want hij kan de baantijd goed gebruiken. In het onderlinge duel met Alexander Albon moet Latifi in 2022 vooralsnog ontzettend veel tijd toe geven.
Red Bull en Ferrari geven weinig toe op elkaar
Op de mediums zetten Verstappen en Sergio Perez de concurrentie vervolgens op grote achterstand. Daarbij moet wel gezegd worden dat de Ferrari's opnieuw een heel ander programma dan de andere renstallen rijdt en hun tijden op de harde band neerzetten. In de laatste twintig minuten krijgen we een realistischer beeld van de krachtsverhoudingen, want dan zien we iedereen op de softs.
Het verschil tussen de twee rivalen is dan minimaal in het voordeel van Red Bull. Charles Leclerc is de snelste man in het rood. Hij geeft anderhalve tiende toe op de tijd van Perez. Verstappen volgt zoals gezegd op drie tienden, Sainz zit er een halve seconde vanaf. Het gat naar het middenveld is echter schrikbarend groot. Fernando Alonso is 'the best of the rest', maar hij geeft meer dan een seconde toe op de snelste tijd van Perez.
Voor Daniel Ricciardo is het te hopen dat hij nog wat progressie weet te boeken gedurende het weekend, want een achttiende plaats (voor de stilgevallen Latifi en Schumacher) is natuurlijk niet om over naar huis te schrijven. Teamgenoot Lando Norris was meer dan een seconde sneller, al wist ook hij niet een tijd neer te zetten die goed genoeg was voor de top-tien. Werk aan de winkel dus voor McLaren!
Uitslag top-tien VT1 Baku
1. Perez
2. Leclerc
3. Verstappen
4. Sainz
5. Alonso
6. Hamilton
7. Tsunoda
8. Russell
9. Gasly
10. Ocon