Wereldkampioenen Vandoorne en De Vries zonder team na afscheid Mercedes

Mercedes naar FE

In het seizoen 2019-2020 maakte Mercedes haar opwachting in de Formule E, maar het voorwerk was al een jaar eerder gedaan. Onder de naam van HWA Racelab deed dit team in 2018-2019 al mee aan het kampioenschap onder een Duitse vlag en werd de basis gelegd voor het latere succes. In dit seizoen begon de FE namelijk met de Gen2-wagens.

Na een jaar had Mercedes genoeg gezien en nam het zelf het heft in handen. HWA was negende geworden in het kampioenschap met 44 punten. Stoffel Vandoorne werd behouden door Mercedes, maar Gary Paffett moest plaatsmaken voor een nieuwe coureur: Nyck de Vries. Zo had Mercedes twee grote namen in huis waarmee het de top wilde bestormen.

In het door corona geteisterde seizoen maakte Mercedes al een sterke indruk. De titel van Antonio Felix da Costa was niet binnen handbereik, maar Vandoorne eindigde wel knap tweede in het kampioenschap. Mercedes werd als team derde, op 97 punten achterstand van DS Techeetah.

De eerste wereldtitel

Voor de FE-teams ging het er het seizoen erna echter pas echt om, want de FIA erkende het kampioenschap eindelijk als een wereldkampioenschap en dus zou aan het eind van het seizoen een wereldkampioen gekroond worden. De Vries pakte die eer bij de coureurs en Mercedes als team. Nog nauwelijks in de sport aanwezig, maar wel de eerste wereldtitel op zak.

Ook in dit seizoen was kwam er weer een sterk Mercedes voor de dag, maar waren de rollen bij de coureurs omgedraaid. Vandoorne greep nu de macht en behaalde in de laatste race van het seizoen de wereldtitel, terwijl het team opnieuw de wereldtitel veiligstelde.

Daarmee zit de Formule E-carrière van Mercedes er echter (voorlopig) wel op. In 2021 maakte het team al bekend aan het eind van dit seizoen de stekker eruit te trekken. De aandacht moest toch weer op andere projecten en er werd vooral gekeken naar de F1. In het seizoen van 2022-2023 komen de nieuwe Gen3-wagens en daar gaat Mercedes niet meer in mee.

Toekomst De Vries en Vandoorne

Met McLaren neemt een bekende naam het team over vanaf het volgende seizoen. Ook beide coureurs zijn bekend bij het team uit Woking, want zowel Stoffel als Nyck reed voor het juniorteam van McLaren en Vandoorne reed zelfs in de F1 voor het team. De kans dat de twee echter bij dit team blijven is nihil.

The Race wist namelijk al te melden dat Vandoorne zo goed als zeker de overstap maakt naar het nieuwe project van DS Penske. Hij vormt daar samen een team met Jean-Eric Vergne, die al langer voor het team van DS-(Techeetah)team in actie komt. Vergne won zelf ook al twee titels in de Formule E.

Ook de Vries lijkt niet bij McLaren te blijven. De Nederlander, die ook nog altijd op de radar zou staan van verschillende F1-teams, zou naar verluidt een contract tekenen bij Maserati. Daar wordt hij teamgenoot van de nummer drie van dit wereldkampioenschap: Edoardo Mortara.

Zo verdwijnt de naam Mercedes uit de Formule E na drie uiterst succesvolle jaren en vertrekken ook de hoofdrolspelers naar andere teams. De vraag is of McLaren kan voortborduren op de fundering die er ligt, al moet het wel een geheel nieuwe wagen ontwerpen voor de nieuwe reglementen in 2022-2023 en moeten er nieuwe sterren gevonden worden voor in die wagen.