Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Verstappen liet Marko verbijsterd achter: “Hij keek me kil en onbewogen aan”
Helmut Marko, het hoofd van het Red Bull Junior Team, heeft veel inspraak in de line-ups van Red Bull Racing en Racing Bulls. Zijn grootste succes is natuurlijk Max Verstappen, die in 2016 op 18-jarige leeftijd naar Red Bull werd gehaald en daar meteen zijn eerste race won. Marko blikt terug op zijn eerste ontmoeting met de Nederlander, die hij omschrijft als ‘iets als uit een film’.
De eerste ontmoeting tussen Verstappen en Marko vond plaats tijdens het Formule 3-weekend op de Norisring in 2014, waar Verstappen in wisselende omstandigheden ongenaakbaar was en alle races op genadeloze wijze naar zich toetrok. Na dat weekend was het voor veel teambazen in de Formule 1 duidelijk: Verstappen verdiende een fulltime-zitje in de koningsklasse.
Marko ondernam meteen actie. Op 12 augustus 2014 werd bekendgemaakt dat Verstappen zich bij het Red Bull Junior Team had gevoegd; zes dagen later werd hij bevestigd als F1-coureur voor Scuderia Toro Rosso in 2015.
Marko over ‘filmische’ ontmoeting met Verstappen
“Het was eigenlijk een heel speciaal gesprek, bijna als in een film”, onthult Marko aan Autosprint over zijn eerste ontmoeting met Verstappen. “Ik zag dat hij op een geweldige manier won en benaderde hem op mijn - heel directe - manier. Ik keek hem in de ogen en zei botweg: Luister, Max, ik wil maar één ding van je weten: race je zo omdat je ertoe gedwongen werd door de strenge opvoeding van je vader, of heb je de intentie en motivatie om door te gaan, ongeacht wie je zover heeft gedreven?”
Het antwoord van de toen 16-jarige Verstappen liet een blijvende indruk achter op Marko. “Geloof het of niet, de tiener Max Verstappen gaf geen kik, keek me kil en onbewogen aan en antwoordde: 'Nee, ik geniet echt van racen. En het is helemaal mijn keuze. Mijn enige zorg is om zo goed mogelijk door te gaan en de fouten die mijn vader heeft gemaakt te vermijden”, vertelt de 81-jarige Oostenrijker.
“Om eerlijk te zijn was ik daar net zo verbaasd over als over zijn rijkunsten op nat asfalt. De jongen was al formidabel, zowel met als zonder helm. Hij had een volwassen mentaliteit in een jong lichaam. Veel volwassener dan zijn leeftijd. Zelfs nu kijkt hij veel verder vooruit dan zijn leeftijd van 27 jaar. Sindsdien is hij een coureur in ons programma”, besluit Marko.
Wil je nog meer Formule 1? Volg GPblog dan ook via onze verschillende social media-kanalen!