Leclerc en Norris domineren ook de longrun, Verstappen op achterstand

Zoals gebruikelijk kozen alle teams ervoor om het tweede deel van de tweede vrije training te benutten voor de longruns. Bijna allemaal kwamen ze naar buiten op de mediumband. Alleen Mercedes koos voor een longrun op de harde band en Pierre Gasly, Alexander Albon en Gabriel Bortoleto gingen naar buiten op de zachte band.

In die longrun maken vooral Charles Leclerc en Lando Norris indruk. Beiden zijn in staat om op de mediumband meerdere rondes van 1.21 te rijden. Leclerc duikt aan het eind van zijn stint zelfs nog even over die tijd, met een 1.20.8. Daarmee noteert Leclerc de snelste tijd binnen een longrun.

Gemiddeld zijn Leclerc en Norris de snelste, zoals ook hun teamgenoten er dicht bij in de buurt kunnen blijven. Max Verstappen komt pas laat naar buiten voor een longrun, en komt in zijn stint maar één keer onder de 1.22. Hij rijdt dan een ronde van 1.21.5, een stuk minder indrukwekkend dan de concurrentie.

Wie heeft de snelste longrun in Melbourne?

Verstappen hoeft voor hulp ook niet te kijken naar de andere kant van de garage. Over één ronde en in de longrun komt Liam Lawson namelijk flink tekort in zijn eerste raceweekend voor Red Bull Racing. Hij zal veel in de data moeten duiken om dat gat te overbruggen voor de kwalificatie en race.

Mercedes is een vreemde eend in de bijt. Die rijden de longrun namelijk op de harde band en doen dat niet onverdienstelijk. Zowel George Russell als Andrea Kimi Antonelli zet een lange reeks neer met meermaals ronden onder de 1.22. Hoewel de korte runs op vrijdag geen goede indruk achterlieten, was de lange run van Mercedes een stuk beter.

Wie na de eerste twee vrije trainingen had gehoopt op een stunt van Racing Bulls of Williams, moet niet kijken naar de longruns. Daaruit blijkt namelijk dat de top vier echt nog in een eigen klasse rondrijdt. Williams zit er dichter bij dan vorig jaar, maar nog altijd op gepaste afstand van de topteams.