Interview
‘Ik ben bang dat dit voor Tsunoda een vervelende wending kan zijn’
Voor Liam Lawson is het avontuur bij Red Bull Racing van bijzonder korte duur geweest. Twee Grands Prix was de Nieuw-Zeelander ploeggenoot van Max Verstappen, maar vanaf de eerstvolgende race in Japan stapt Yuki Tsunoda in de RB21. Het is een wissel waar Jan Lammers wisselende gedachten bij heeft.
Allereerst een disclaimer: Jan Lammers wil benadrukken dat hij niet alle exacte details kent die ten grondslag lagen aan het besluit van Red Bull om Lawson te vervangen, zaken die volgens hem veelal tijdens de winterstop ook al speelden. “Dat gezegd hebbende, het is natuurlijk heel vroeg in het seizoen”, laat de voormalig F1-coureur weten aan GPblog.
“Het zijn twee aparte races geweest. De ene vanwege de weersomstandigheden en in de tweede was er een uitvergroting van de moeilijkheid om de juiste set-up te vinden voor de huidige Red Bull auto.”
In dat laatste slaagt het duo Verstappen en Gianpiero Lambiase beter dan Lawson met zijn race-engineer, zo ziet Lammers. “Terwijl Liam Lawson zichzelf nog moet finetunen en ook die auto. Pas als een auto op z’n limiet wordt gereden, verzamel je relevante informatie. Daar was Liam nog niet toe in staat, dus dan kan je ook weinig aan de setup doen. Dus ja, het kon allemaal niet slechter uitpakken voor Liam.”
Lammers vreest voor Tsunoda
Pas op de langere termijn wordt duidelijk of de wissel Tsunoda-Lawson de juiste was. Lammers zegt daarover: “Wie ben ik om te beoordelen of dat goed of slecht is? Maar wat wel een feit gaat zijn, is dat we de gevolgen van deze beslissing nog lang gaan zien. Want allereerst, de Racing Bull blijkt toch een hele goede auto te zijn. En de Racing Bull blijkt ook een auto die een groter window heeft qua setup dan de Red Bull.”
“Dus Liam Lawson, met zijn ervaring in Suzuka, met een auto die wat gebruiksvriendelijk is; dan heb je zomaar de kans dat Liam Lawson straks harder gaat dan Tsunoda. Ik ben bang dat dit voor Tsunoda nog wel eens een hele vervelende wending kan zijn.”
Lammers meent ook: “Ik zou niet volmondig beamen dat een Tsunoda hier blij mee moet zijn. Misschien op de langere termijn wel, maar één ding is wel duidelijk: Hierna nogmaals terugwisselen, zou wel een hele gekke gewaarwording zijn. Het is een uitzonderlijk ingewikkelde situatie, waar je de gevolgen van de beslissing pas veel later in het seizoen gaat zien.”
“Ja, ik probeer er altijd een beetje voorzichtig in te zijn, want je kan het allemaal wel vinden. Maar als je even on the spot gezet wordt om de beslissingen te nemen, dan heb je met veel meer factoren te maken”, zegt Lammers, die wel instemt met de conclusie over Red Bull: “Dat er veel onrust, twijfel en onzekerheid [in het team] is, dat is ook wel duidelijk.”