F1 Nieuws
Vettel kon naar BMW: Hoe had de carrière van Vettel er dan uit gezien?
Sebastian Vettel begon zijn carrière op indrukwekkende wijze bij Toro Rosso om vervolgens vier wereldtitels te pakken bij Red Bull Racing. Hoe anders had het echter voor de Duitser kunnen lopen als BMW hem de kans had geboden?
Waar velen Vettel zien als product van de Red Bull-opleiding, was Vettel meer dan dat. Hij reed namelijk ook in de rondte als BMW-junior en dat weet voormalig BMW-teambaas Mario Theissen nog maar al te goed. ‘’Ik stond aan de start van een race in 2002 en toen trok er iemand aan mijn shirt die zei: Ik ben Sebastian en volgend seizoen rijd ik voor jullie’’, herinnert Theissen zich het moment van de veertienjarige Vettel.
Vettel naar BMW
De Duitser zou inderdaad het jaar erop in de Formule BMW actief zijn en zichzelf kronen tot Rookie of the Year. Een jaar later maakte Vettel nog meer indruk met de titel, waar hij maar liefst achttien van de twintig races won. ‘’Het was toentertijd heel indrukwekkend wat hij liet zien. Hij was al Red Bull-junior, maar als fabrikant wilde wij hem ook graag aan ons linken’’, laat Theissen nu weten.
Met toestemming van Red Bull kwam Vettel ook onder de vlag van BMW te rijden en kreeg hij zelfs de rol als testrijder bij BMW. De banden werden zo verbroken met Red Bull en de Duitser kreeg zelfs de kans om Kubica in 2007 te vervangen tijdens de Amerikaanse Grand Prix. Vettel scoorde direct punten tijdens zijn allereerste race en verbrak daarmee het record van jongste puntenscorer.
Toch terug naar Red Bull
Kubica kreeg echter zijn zitje weer terug en toen besloot Toro Rosso afstand te doen van Scott Speed. Een zitje kwam dus vrij en daar kwam Vettel voor in aanmerking. ‘’Het was duidelijk at hij deze kans zou grijpen en dat is voor ons ook nooit een probleem geweest. Wij hadden met Nick Heidfeld en Robert Kubica twee goede coureurs waarmee we naar de top wilden, dan kan je geen risico nemen met een jong talent’’, zegt Theissen tegen Motorsport-total.com.
Vettel zou echter een race winnen met Toro Rosso en vier titels op zijn naam schrijven bij Red Bull Racing. Spijt heeft de toenmalig teambaas echter niet. ‘’Je kan risico’s niet achteraf inschatten. Je maakt keuzes en je weet nooit hoe zich dat zal ontvouwen’’, besluit Theissen.