Algemeen
"Als Max lager op de grid stond, was zijn reactietijd langzamer"
In de Formule 1 wordt gestreden om duizendsten, helemaal bij de start. Doordat de auto’s zo moeilijk in kunnen halen, worden minimale verschillen bij de start in de loop van de race enorm uitvergroot. Bij Max Verstappen was daar volgens zijn persoonlijke trainer in zijn eerste jaren bij Red Bull Racing ruimte voor verbetering.
Je kunt Verstappen niet ontzeggen dat hij gemotiveerd is. Naast zijn talent, heeft zijn gedrevenheid absoluut bijgedragen aan zijn succes. Toch laat ook de Limburger af en toe een steekje vallen, ook al zijn het maar hele kleine. Zijn voormalig prestatiecoach bij Red Bull, Jake Aliker, vertelt in The Athletic Evolution podcast dat de start één van de zaken is waar hij met zijn pupil de afgelopen jaren aan gewerkt heeft.
"Er was een duidelijk patroon dat zodra Max lager dan derde of vierde op de grid stond, zijn reactietijd langzamer was. Dit betekende dat hij zich bij een goede gridpositie beter op kon peppen en in de zone kon komen. Als er iets gebeurde in de kwalificatie of als hij een gridstraf kreeg, voelde hij niet die noodzaak en dacht hij 'ik maak het wel goed in de race’.”
Het is een tekortkoming die buiten de auto weinig mensen zal zijn opgevallen en het laat zien met welke details moderne Formule 1-coureurs bezig zijn. Overigens zijn de écht slechte starts met de huidige auto’s vaak niet het gevolg van een slapende coureur. Hoewel de reglementen de afgelopen jaren restricties hebben opgelegd, worden coureurs nog altijd door computergestuurde procedures en systemen geholpen bij de start.