Mercedes: "Dit was onze enige kans om tweede plek van Verstappen af te pakken"
Algemeen
Toto Wolff heeft er geen spijt van dat Mercedes ervoor heeft gekozen om Valtteri Bottas een keer extra te laten stoppen in de hoop Max Verstappen tegen het einde van de race te kunnen passeren. Volgens de Oostenrijkse teambaas was Bottas ook geen tweede geworden als hij buiten was gebleven.
"Nee, dat zou verkeerd zijn geweest", wordt Wolff geciteerd door Autosport.com. Waarom was dat zondagmiddag geen optie voor Mercedes? "Omdat Valtteri's band aan de linkerkant te maken kreeg met graining. Dat kwam doordat hij zo hard aan het pushen was."
Bottas moest sowieso extra pitstop maken
De 48-jarige chef vermoedt dat zijn Finse coureur de finishvlag niet gehaald zou hebben zonder extra pitstop. "We denken dat dat niet mogelijk was geweest. Hem nieuw rubber geven, zoals we vorig jaar ook deden met Lewis Hamilton, was eigenlijk de enige kans om de tweede plek van Verstappen af te pakken."
Bottas kwam in ronde 70 nog binnen de DRS-afstand van de Nederlandse Red Bull Racing-coureur, maar een echte aanval bleef uit. "Het bleek op het einde net niet voldoende. We hadden tussendoor nog wat last van verkeer waar we niet snel genoegen voorbij gingen. Het was uiteindelijk een race waarin we ons wel hebben hersteld", doelt op de matige start van Bottas.