Samenvatting VT3: Mercedes razendsnel, Verstappen zit er dicht achter
F1 Nieuws
De derde vrije training voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië begon vandaag in een zomers zonnig Silverstone. In tegenstelling tot gisteren is het echter beduidend minder warm en dat zou veel invloed moeten hebben op de algehele omstandigheden. Zo is de baan temperatuur maar liefst 19 graden lager dan gisteren. Mercedes had gisteren wat last van het warme weer en Red Bull leek goed uit de verf te komen. Maar is dat vandaag ook zo? De vrije training zit er net op en in deze samenvatting lopen we de laatste sessie voor de kwalificatie nog even door.
Problemen voor Albon
Sebastian Vettel begon niet optimaal aan het weekend nadat er een probleem in de eerste vrije training met zijn intercooler werd geconstateerd. In de tweede vrije training was dit opgelost en vandaag ging hij als een van de eerste de baan op om een tijd neer te zetten. Even stond de geplaagde Ferrari aan kop met de snelste tijd, maar al snel ging Carlos Sainz er overheen.
Na een kwartier zonder al te veel gebeurtenissen ontstond er een paniekerige situatie bij Red Bull Racing. Alexander Albon stond klaar om van start te gaan en de motor werd aangezet, maar er werd een technisch probleem geconstateerd, waardoor de monteurs volop aan de slag gingen. Ondertussen zette ook Raikkonen een tijd neer, eveneens sneller dan Vettel.
Met nog geen twintig minuten in de sessie nemen de rondetijden snel toe. Waar Vettel in eerste instantie nog een 1:29 reed, zette beide Mercedessen in hun eerste ronde al een 1:26 neer. Leclerc daar kort achter opvallend genoeg, maar ook hij zakte langzamerhand weg. Pierre Gasly was halverwege de sessie opvallend snel met de derde tijd en een verschil van 0.864 op Hamilton – dat op de gele band terwijl het merendeel van de top tien op rood rijdt.
Verstappen blijft lang binnen
Een ander opvallend feit is dat Max Verstappen pas na 27 minuten de baan op kwam. Dit zonder problemen overigens, daar waar de auto van Albon nog steeds gedeeltelijk uit elkaar lang halverwege de sessie. Verstappen zette in zijn eerste rondje gelijk een mooie tijd neer, hij sloot als derde achter Hamilton aan op 0.809 verschil. Bottas zette in de tussentijd een razendsnel rondje neer met een verschil op Hamilton van slechts 0.042.
Lang duurde dat niet, want Hamilton dook er kort na weer onder. Met nog twintig minuten op de klok was Verstappen bezig met een razendsnel rondje waarmee hij zijn eigen tijd verbeterde en het gat naar Hamilton verkleinde tot slechts een kwart seconde. De Racing Points lieten zich ook van hun beste kant zien met een tussenstand op plaats vier voor Stroll en vijf voor Hulkenberg.
Desalniettemin is het een beetje stuivertje wisselen na de top drie, want zowel Norris en Vettel doken na de snelle tijden van Racing Point er weer net tussen. In de tussentijd nam Alexander Albon plaats in zijn RB16 met nog achttien minuten op de klok en wederom werd het teamwork van de monteurs op de proef gesteld, gezien de auto nog voor een goed deel uit elkaar lag.
Maar het is ze weer gelukt wanneer de klok de ‘veertien minuten te gaan’ aantikt. Albon vertrok voor toch nog wat rondjes in de derde sessie van de training. En terwijl Albon na zijn ‘out lap’ begint aan een snelle ronde, is Vettel te horen op de radio dat er weer wat loszit in zijn cockpit. Ferrari vraagt hem direct om weer naar binnen te komen wat hij deed om uit te stappen terwijl zijn team zoekt naar wat er aan de hand is.
Snelle ronde Verstappen
Vervolgens zagen we Verstappen zijn rondje weer verbeteren en voorbij Hamilton schieten naar de tweede plaats. Voor lang was het niet, want Hamilton ging er direct weer overheen. De verschillen tussen de top drie zijn echter klein met telkens een paar honderdsten tussen Bottas, Hamilton en de Nederlander.
Soepel gaat het overigens niet voor Albon, want in zijn snelle ronde mist hij net een beetje de apex waardoor hij de track limieten overschrijdt met als gevolg dat zijn tijd weggehaald wordt. Na een bezoekje aan de pit en met nog vier minuten op de klok probeerde Albon nogmaals om een snel rondje neer te zetten en dat lukte nu wel.
Ondertussen waren de twee Racing Point bolides ver teruggezakt naar net buiten de top tien, maar met weer een snelle ronde zette Stroll zich terug op de vierde tijd. Hulkenberg kwam niet verder dan de negende tijd. En terwijl die tijden binnenkwamen schoot ook Albon over de eindstreep, maar heel snel was zijn tijd niet. Hij noteerde een achterstand van 1:305,00 op de nummer één met een dertiende positie.
De derde vrije training bleef verder zonder incidenten. Zo hier en daar wat lichte onderstuur, maar niets wat te uitdagend was om onder controle te houden. De uitslag van de derde vrije training is: Bottas op één, Hamilton op twee, Verstappen op drie en Stroll op vier. Hulkenberg noteerde de negende tijd en Albon de dertiende tijd.