Samenvatting: Mercedes de snelste in Spanje, Verstappen volgt op P3
Breaking News
De eerste vrije training voor de Grand Prix van Spanje is achter de rug en daarmee hebben alle teams weer de eerste data kunnen verzamelen met betrekking tot de auto’s en hun afstelling. Met de terugkeer van Perez is het interessant om te zien waar ze staan en natuurlijk is iedereen benieuwd in hoeverre Red Bull weer in de nek van Mercedes zit. De eerste vrije training is geen indicatie voor de kwalificatie, maar het geeft desalniettemin enigszins een beeld van de verhoudingen. Wat er allemaal gebeurde in deze training hieronder samengevat.
Rustige openingsfase
Het was een vrij kalme bedoeling in het eerste uur van de training, want pas na pakweg twintig minuten waren alle coureurs ene keertje naar buiten geweest. Eén van de eerste coureurs die het circuit in barcelona opreed was Roy Nissany, die als testcoureur voor Williams plaats mocht nemen in de auto. Dat hij nog niet veel ervaring heeft blijkt wel uit de tijd die hij na een half uur had staan, vijf seconden achterstand op de snelste tijd – en dat op de rode band.
Charles Leclerc reed in de eerste fase van de training rond met wat aero brackets achter de achtervleugel en Daniil Kvyat testte ook wat aero onderdelen met de achtervleugel. Hij reed rond met de bekende groene spray op de achterkant. Verstappen reed na twintig minuten ook het asfalt op niet veel later zette de Nederlander een tijd. Bottas bleek echter behoorlijk snel, want hij stond voor geruime tijd bovenaan met 1:18:575.
Met nog vijftig minuten op de klok liet Perez weer even zien uit het juiste hout gesneden te zijn, want de Mexicaan zetten een mooie vierde tijd, voor Verstappen en zijn teamgenoot Stroll. Desalniettemin was de eerste helft van de vrije training voor de kijkers wat aan de saaie kant. Weinige bijzonderheden, geen crashes en ook geen opmerkelijke situaties. Afgezien van coureurs die hier en daar ietwat dichtbij elkaar kwamen, maar echt van hinderen was geen sprake.
Snelle Haas
Een opvallend moment in de training vond plaats met nog iets meer dan een half uur op de klok. Zowel Romain Grosjean als Kevin Magnussen verschenen in de top vijf qua tijden. Vrij rap ook, maar wel nog met meer dan anderhalve seconde achterstand op Bottas die inmiddels een tijd van 1:16.785 had gezet. Dat toont eens te meer aan dat de tijden in de vrije trainingen niet heel erg representatief zijn.
Met nog ietsje minder dan een half uur op de klok zette Verstappen zichzelf terug in de top drie met een kleine seconde achterstand op de snelste man op dat moment: Bottas. Maar dat was ook het moment waarop de Ferrari’s een snelle ronde wisten neer te zetten met achter Verstappen Leclerc op slechts twee honderdsten en daarachter weer Vettel met een minimaal verschil op zijn teamgenoot.
Langzame Albon...
Alexander Albon leek na een ruim uur in de training tegen wat issues aan te lopen. Zo reed hij zeer langzaam over de baan om nadien weer de pitbox in te gaan. Of het grote problemen zijn is niet duidelijk geworden, maar ogenschijnlijk was er niet heel veel aan de hand. Verstappen daarentegen had tot zover een feilloze training en met nog iets meer dan tien minuten op de klok sloot hij aan achter Bottas en Hamilton op minder dan een seconde.
In de laatste fase van de vrije training gebeurde relatief weinig, gezien verschillende coureurs op de longruns zaten. Daarmee is de eerste vrije training zonder incidenten gebleven. Mercedes gaat aan kop, Verstappen volgt en nadien zien we twee Ferrari’s. Albon zien we op de achtste plek terug op een kleine twee seconden achterstand. Daartussen zien we nog de twee Haas-coureurs en Sergio Perez.