Samenvatting kwalificatie: Hamilton snelste; Sainz en Perez vóór Verstappen
F1 Nieuws
In het eerste gedeelte van de kwalificatie kozen de Ferrari-coureurs ervoor om als één van de eersten naar buiten te gaan. Zij vermeden hiermee de eerste file en Charles Leclerc was in eerste instantie het snelste, maar moest die tijd inleveren omdat hij te wijd ging in de Parabolica.
Vettel slachtoffer van verkeer
Het duurde vervolgens niet lang voordat Mercedes liet zien wat iedereen al wist, dat de overige teams dit weekend kansloos zijn. Hamilton reed op de medium een 1:19.539 en Bottas was op diezelfde band twee tienden langzamer. Alle overige teams reden op de zachte band. Max Verstappen moest daarbij de beide McLarens en Sergio Perez in eerste instantie voorlaten.
Na een korte pauze werd het in de laatste minuten van Q1 weer drukte van jewelste op de baan. Iets waar de wedstrijdleiding het later druk mee zal krijgen. De ogen waren daarbij vooral gericht op Sebastian Vettel, die op dat moment nog geen tijd gereden had die goed genoeg was voor Q2. Vettel had uiteindelijk te veel last van het verkeer en kwalificeerde zich als zeventiende.
Mercedes kiest eigen weg
Tijdens het begin van de tweede vrije training deed Mercedes hetzelfde als tijdens Q1, zij kozen ervoor iets eerder dan de rest de baan op te gaan om zo te voorkomen dat zij in de file staan. Dit keer reden ze wel op de zachte band. Hamilton reed daarop een 1:19.0 en was daarmee drie tienden sneller dan Bottas.
Het gevecht om de derde plaats bleef spannend. Opnieuw waren Perez en Sainz sneller dan Verstappen. Dat bleef ook na de tweede snelle run zo. Ferrari kreeg in deze tweede sessie ondertussen opnieuw een domper te verduren, toen Leclerc niet verder kwam dan de dertiende plaats. Red Bull Racing kon daarentegen wel opgelucht ademhalen, Alexander Albon ging op P10 nog net door naar Q3.
Verstappen komt tekort in gevecht om derde plaats.
Tijdens het laatste deel van de kwalificatie had Bottas de keuze om de slagvolgorde te bepalen en koos ervoor om als eerste naar buiten te gaan. Hamilton reed zo’n tien seconden achter hem op de baan. De Brit was voornamelijk sneller in de laatste sector en pakte de voorlopige pole position met 1:19.068, minder dan een tiende sneller dan Bottas.
Bij die eerste run moest Verstappen opnieuw Perez voor zich dulden, maar wist nu wel beide McLaren achter zich te houden. Albon nestelde zich daar in eerste instantie ook tussen, maar zijn tijd werd afgenomen.
In de tweede run waren beide Mercedes-coureurs sneller dan tijdens hun eerste run, maar aan de slagvolgorde veranderde niks. Hamilton behaalde zijn 94e pole met een tijd van 1:18.887. Verstappen moest in gevecht om P3 uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Carlos Sainz en Sergio Perez.