Column: Red Bull zal minimaal één van deze talenten moeten laten vallen in 2021

Gasly blijft bij AlphaTauri

Voor 2021 liggen Max Verstappen en Pierre Gasly vast binnen het Red Bull-programma. Verstappen is de duidelijke eerste coureur bij Red Bull Racing en Gasly heeft al anderhalf jaar het team van AlphaTauri gedragen. Nu Gasly geen promotie krijgt naar Red Bull Racing, lijkt de deur voor een buitenstaander helemaal open te staan.

Al weken lijkt het namelijk onvermijdelijk dat Alexander Albon bij Red Bull zal worden vervangen. Red bull heeft met Gasly en Albon geprobeerd op het vertrek van Daniel Ricciardo met eigen talenten op te vangen, maar is daar niet in geslaagd. Beide coureurs waren niet in staat om in de buurt te komen van Max Verstappen en het maximale uit de wagen te halen.

Ervaring bij Red Bull Racing

Daarom wordt er nu verder gekeken en zijn Sergio Perez en Nico Hulkenberg de grootste kandidaten. Beide met veel ervaring en ook beide al bewezen dat ze tegen meerdere concurrenten zijn opgewassen in de Formule 1. Verstappen is misschien een ander verhaal, maar de achterstand die Albon en Gasly opliepen, zal die ervaren mannen toch minder snel overkomen.

Naast Perez en Hulkenberg werd de afgelopen week ook de naam van George Russell genoemd als partner voor Verstappen. De Formule 2-kampioen van 2018 heeft het talent, maar de vraag is of er met hem niet hetzelfde zal gebeuren als met Albon en Gasly. Daarnaast zit Russell bij Mercedes en zou hij bij goede prestaties dus meteen weer worden weggehaald.

Plek voor Albon

Als Albon daadwerkelijk wordt vervangen, dan lijkt een terugkeer naar AlphaTauri een zekerheid. Red Bull heeft veel vertrouwen en geduld getoond bij de Thai, waar Gasly na een half jaar al werd gedegradeerd. De kans dat Albon dan nu gelijk uit het programma wordt geschopt lijkt heel klein, maar er is één obstakel.

Yuki Tsunoda wordt namelijk al het hele jaar genoemd als de nieuwe coureur van AlphaTauri voor 2021 en Helmut Marko liet eerder al weten dat de Japanner alleen nog een superlicentie hoeft te halen. Ondanks het aangekondigde vertrek van Honda, heeft de Japanner nog alle vertrouwen in een kans bij AlphaTauri.

Wie is straks de klos?

Met Albon en Gasly zijn de stoeltjes echter al gevuld en is er geen plek voor Tsunoda en dat betekent dat of Albon of Tsunoda de klos is. Eén van de twee zal zijn plek verliezen of toch niet krijgen en teleurgesteld achterblijven. Dat Daniil Kvyat vertrekt bij het team lijkt namelijk al zo goed als zeker en is ook niet meer dan terecht.

Voor Albon en Tsunoda zijn er buiten AlphaTauri niet veel andere opties. Alfa Romeo, Haas en Williams kijken allemaal naar andere coureurs en het liefst naar diegene met geld. Het enige scenario waarbij beide coureurs in de F1 rijden in 2021, is als Albon bij Red Bull mag blijven. Dat lijkt Red Bull zich echter niet meer te kunnen permitteren.