Samenvatting VT3 in Bahrein: Verstappen het snelste, Hamilton daar vlak achter

Het begin van de sessie was erg rustig, met weinig coureurs die snel de baan op gingen. Kimi Raikkonen was de eerste coureur die een tijd neerzette. Eigenlijk bleef iedereen binnen in het eerste kwartier, behalve Raikkonen, Russell en Latifi. Ook Magnussen en Grosjean kwamen naar buiten, maar alleen voor hun installatierondes.

Pas na 20 minuten werd het drukker op het circuit in Bahrein. Sebastian Vettel was de eerste van de coureurs die een enigszins competitieve tijd neerzette. Veel coureurs reden op de zachte band om de instellingen voor de kwalificatie uit te testen. Alexander Albon reed met zijn nieuwe chassis een snelle tijd, maar vrij snel daarna Sergio Perez van Racing Point zijn tijd.

Problemen bij Verstappen

Met nog iets meer dan een halfuur te gaan kwam Max Verstappen naar buiten. De coureur van Red Bull zette een 1:29.617 neer op de zachte band waarmee hij op dat moment de snelste van iedereen was. Later in de sessie waren er problemen met de achtervleugel van Verstappen, die leek los te zitten. Hij ging de pits in, maar niet om zijn achtervleugel vast te zetten.

Na een halfuur wist ook Lewis Hamilton een snelle tijd neer te zetten, maar hij was niet sneller dan de Nederlander. Hij kwam met zijn tijd op de tweede plaats. Ook Sergio Perez en Pierre Gasly lieten veel snelheid zien in het eerste deel van de trainingssessie.

Het werd al snel duidelijk dat we vanmiddag een kwalificatiesessie gaan zien met weinig gereden rondjes. De zachte band is op Bahrein slechts goed voor één snelle ronde en moet dus al snel weer vervangen worden. Ook tijdens de derde vrijetrainingssessie klaagden een aantal coureurs daarover en mede daarom was het lang zo rustig op de baan.

Mercedes weer snel

Met iets meer dan een kwartier te gaan zette ook eindelijk Valtteri Bottas een snelle tijd neer. De Fin leek niet helemaal op zijn gemak tijdens het begin van de sessie, maar hij verbeterde de tijd van Max Verstappen met bijna een seconde. Op de zachte band zette hij een 1:28.721 neer. Maar even later verbeterde zijn teamgenoot zijn tijd. Hamilton was een tiende sneller.

Snel daarna zette Max Verstappen weer de snelste tijd neer, hij was ruim twee tienden sneller dan de kersverse wereldkampioen. Ook beide coureurs van AlphaTauri waren erg snel, met Gasly die op de zesde plaats stond en Kvyat die de achtste plaats bezet hield. Toch wist niemand meer de tijd van de Nederlander te verbeteren, waardoor Verstappen de sessie als snelste afsloot.