Verstappen zag flink nadeel voor Hamilton en Bottas: "Dat helpt natuurlijk niet"

"Ik dacht terug aan Spa-Francorchamps, maar natuurlijk helemaal Imola", zegt Verstappen op de FIA-persconferentie. In Italië begaf de harde band het plots. Op het Yas Marina Circuit dacht de tienvoudig Grand Prix-winnaar dan ook geregeld aan. "Ik hield het op elk rechte stuk in de gaten. Maar gelukkig was het allemaal goed. Het tempo was er nog steeds en de banden bleven leveren."

Het zeventiende en laatste Grand Prix-weekend vormde zodoende een mooie, onverwachte seizoensafsluiting. "Ik had niet verwacht dat ik hier zou komen om de race te winnen en op pole te staan. In het algemeen denk ik dat de auto heel sterk presteerde, en ik denk beter dan verwacht, dus daar ben ik natuurlijk heel blij mee. Het is een geweldige manier om het seizoen af te sluiten, een goede stimulans voor iedereen in het team", legt hij verder uit.

Mercedes met minder motorvermogen

Red Bull profiteerde van het feit dat Mercedes de eigen motoren terug moest schroeven om problemen te voorkomen in Abu Dhabi. "Ik las ook dat ze de motoren een tandje lager moesten zetten, dus dat helpt natuurlijk niet", aldus Verstappen, die het verder maar weinig uitmaakt. "Ik hoop alleen maar dat we leren van de voorgaande jaren dat we sterker moeten zijn in het begin van het seizoen om ze het moeilijker te maken."